Desde el caso Villavicencio hasta el secuestro Balda: las investigaciones que involucran a José Serrano en Ecuador

No se conocen mayores detalles todavía, pero el registro oficial del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos reportó que José Serrano Salgado, exministro del Interior y expresidente de la Asamblea de Ecuador, está bajo su custodia en ese país.

Serrano reside en Estados Unidos desde hace varios años. Su último cargo público terminó en mayo de 2021, cuando dejó su curul en el Legislativo. 

Según el Acceso público a los registros electrónicos judiciales (Pacer, por sus siglas en inglés) de ese país, el político ecuatoriano no tiene ningún caso criminal en Estados Unidos. O, al menos, ninguno que se haya hecho público hasta el momento.

Además, se conoció que Serrano mantiene una solicitud de asilo en ese país, que está todavía en trámite. Por lo que no se conoce con exactitud la razón de su detención y si podría ser objeto de una deportación a Ecuador.

Varias investigaciones en Ecuador

Tras confirmarse la detención de José Serrano en Estados Unidos, la Policía de Ecuador confirmó a PRIMICIAS que el exministro no tiene ninguna orden de detención activa en territorio nacional. Por lo que en caso de regresar no sería arrestado o procesado de inmediato.

Eso se ratifica en el Sistema Automatizado de Trámite Judicial Ecuatoriano (Satje). Al hacer una consulta con el número de cédula de Serrano solo aparecen dos procesos:

• El primero se refiere a una denuncia realizada por un oficial de Policía, en 2024, por expresiones de descrédito en su contra, que no ha prosperado.
• El segundo es una acción de protección relacionada con su época de Ministro, en 2015.

Sin embargo, en los últimos años, Serrano ha sido denunciado varias veces ante la Fiscalía General del Estado. Estos casos todavía son reservados porque no se han formulado cargos. Lo único que se conoce son los detalles de las denuncias.

1. Diezmos

Una de las primeras denuncias apareció en marzo de 2019, cuando José Serrano era asambleísta. Oswaldo Rivadeneira, exasesor de su despacho en el Ministerio del Interior, lo señaló por supuestamente haber exigido el 10% de los salarios a los 500 funcionarios de esa entidad, mientras él la dirigió.

En junio de ese año, Eufemia M., exfuncionaria del Ministerio del Interior, rindió una versión ante la Fiscalía e indicó que fue contratada en esa entidad con la consigna de pedir las contribuciones a los servidores. Incluso, ella habría entregado USD 300, mes a mes, al chófer de Serrano.

2. Secuestro

Un mes después, en julio de 2023, el activista político Fernando Balda denunció por secuestro a Serrano. Balda fue secuestrado en 2012, en Colombia. Por ese caso fue sentenciado Pablo Romero, exsecretario de Inteligencia del Gobierno de Rafael Correa, quien también tiene un llamado a juicio y una orden de prisión vigentes por ese caso.

Balda basó su denuncia en un audio filtrado en una plataforma digital. En esa grabación, supuestamente, Serrano conversa con Raúl Chicaiza, exagente policial de Inteligencia involucrado en el caso Balda. Chicaiza le pedía "apoyo económico para generar impunidad hacia él y hacia Diana Falcón (otra agente involucrada)". Serrano rindió versión por esa causa.

3. Tentativa de asesinato

Ese mismo año, en agosto, Serrano fue denunciado por tentativa de asesinato. Esta vez el denunciante fue el abogado Luigi García, quien defendió a Washington Prado, alias 'Gerald', narcotraficante ecuatoriano que paga una condena en Estados Unidos.

García había dicho en una entrevista con el portal Plan V que fue Serrano quien lo conectó 'Gerald'. Y tras esa revelación, Serrano lo habría llamado para amenazarlo. "No sabes con quién te metes", fue una de las frases reportadas por García en su denuncia.

4. Difusión de información reservada

En enero de 2024, la Fiscalía anunció la apertura de otra investigación previa contra Serrano. Esta vez por presunta difusión de información reservada. El exministro reveló en su cuenta de X que el exfiscal César Suárez había sido asesinado luego de requerir información urgente sobre la esposa de Adolfo Macías, alias 'Fito', jefe de Los Choneros recientemente extraditado a Estados Unidos.

5. Tráficos de influencias y cohecho

Meses después, en mayo de 2024, Jorge Pinto denunció a Serrano por tráfico de influencias y cohecho. Esta denuncia se desprendió del juicio del excontralor Carlos Pólit, en Estados Unidos. Diego Sánchez, empresario del mundo de los seguros, testificó en esa audiencia que había pagado un soborno a Serrano. 

6. Asesinato de Fernando Villavicencio

Finalmente, en mayo de 2025, se conoció que Serrano forma parte de una investigación previa para determinar a los autores intelectuales del asesinato de Fernando Villavicencio, quien fue abatido en agosto de 2023 a la salida de un mitín político.

"Jorge Glas Espinel da la orden directa a Ronnie Aleaga, financiado por José Serrano Salgado. Jorge Chonillo presta las armas a través de Colon Pico y este último tenía varias visitas de las chicas Laura Castillo y Alexandra Chimbo, vinculadas al asesinato", dijo un testigo protegido de ese caso.

Serrano, el hombre fuerte de la seguridad correísta

José Serrano es un político cuencano, que ha sido parte de dos Gobiernos y fue asambleísta en el período 2017-2021, en el que presidió el Legislativo por menos de un año.

Es abogado de profesión y en ese ámbito se desenvolvió como defensor de derechos humanos, dónde conoció al exfiscal Galo Chiriboga, quien lo llevó a la vida pública.

Chiriboga fue ministro de Trabajo de Alfredo Palacio y designó a Serrano como subsecretario de esa cartera. En esa institución, Serrano avanzó hasta convertirse en Ministro.

Tras el fin del período de Palacio y la asunción de Rafael Correa al poder, Serrano se alejó de la función pública. Siguió cercano a Chiriboga, quien buscó infructuosamente una curul en la Asamblea Constituyente de 2007, impulsada por el correísmo.

Ese mismo año, Chiriboga fue nombrado por Correa como ministro de Minas y Petróleos y volvió a confiar en Serrano entregándole la subsecretaría de Minas. Pero, en 2009, Chiriboga fue enviado a España como embajador y Serrano empezó su propio camino.

En octubre de 2009, Correa lo nombró secretario de Transparencia. Luego, en abril de 2010 fue designado ministro de Justicia, cargo que ocupó durante un año. Desde esa posición abanderó las denuncias del Régimen en contra de los policías que, supuestamente, encabezaron la revuelta policial del 30 de septiembre de ese año.

Ese nivel de exposición le sirvió para ganarse la confianza de Correa, quien en mayo de 2011 lo nombró ministro del Interior. En ese cargo alcanzó su mayor grado de influencia y notoriedad pública.

Encabezó la llamada depuración policial. Además, estuvo al frente de varios casos relacionados con el narcotráfico como el encarcelamiento de varios de los cabecillas de Los Choneros.

La popularidad alcanzada desde el manejo de la seguridad le valió para encabezar la lista nacional de candidatos a la Asamblea Nacional de Alianza PAIS (AP), en 2017. Fue electo como el legislador más votado.

Como legislador fue electo como presidente de la Asamblea, en mayo de 2017. Durante ese período se dio el rompimiento entre Correa y su sucesor, el expresidente Lenín Moreno. En esa polémica, Serrano tomó partido por Moreno, siendo uno de los primeros en pedir la renuncia del exvicepresidente Jorge Glas, quien fue vinculado a la trama de corrupción de la constructora brasileña Odebrecht.

En febrero de 2018, se filtró un audio de una conversación entre Serrano y Carlos Pólit, excontralor que también estaba prófugo por sus nexos con el mismo caso Odebrecht. En esa conversación, Serrano y Pólit hablaban de sacar de su cargo a Carlos Baca Mancheno, entonces fiscal general.

La filtración de esa conversación terminó en la destitución de Serrano de la Presidencia de la Asamblea, aunque mantuvo su curul hasta mayo de 2021. Además, se inicio un juicio político que terminó en el cese de Baca Mancheno de la Fiscalía.

En el resto de su período como asambleísta, Serrano se alejó de Moreno y se convirtió en una especie de opositor. Controlaba una mini bancada legislativa que operaba como independiente del correísmo y morenismo.

Tras el fin de su período en mayo de 2021, Serrano se alejó de la función pública y se mudó a Estados Unidos. Tras unos meses, sus publicaciones en redes sociales, lo ubicaron nuevamente cercano a las ideas del correísmo.

Desde el exterior, y a través de redes sociales, se ha mantenido como crítico de las administraciones de Guillermo Lasso y Daniel Noboa en temas de seguridad. Desde esa posición ha presumido de su nivel de influencia en las fuerzas policiales, manejando información privilegiada y reservada.