Incendios forestales en Quito aumentaron más de 700% entre los veranos de 2025 y 2026

Los incendios forestales que se han registrado en Quito en 2026 dejan paisajes desoladores. En sectores como La Vicentina y el cerro Casitagua es notoria la afectación que ha sufrido la vegetación tras el impacto de las llamas.

Datos del Cuerpo de Bomberos de la capital indican que entre el 1 de julio y el 21 de septiembre hubo 217 incendios que dañaron 1.648 hectáreas. La mayoría en los dos puntos antes mencionados. Solo en el cerro Casitagua, las autoridades calculan más de 300 hectáreas perdidas.

Las cifras de 2026 muestran un incremento del 704% en el número de incendios comparado con los 27 que hubo en el mismo período de 2025. Además, existe aumento del 659% en la cantidad de hectáreas de vegetación dañadas si se comparan las 217 de 2025 y las 1.648 de 2026.

A pesar de este preocupante panorama, los indicadores de 2026 aún están por debajo de 2024, considerado el año más devastador. En el período comprendido entre julio y septiembre de ese año se produjeron 340 incendios que dejaron 2.233 hectáreas quemadas.

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¿Por qué aumentaron los incendios en 2026?

El Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) y el Municipio de Quito coinciden en que el incremento del número de incendios en Quito obedece a tres razones: mayores temperaturas, vientos fuertes y ausencia de lluvias.

El Inamhi sostiene que la capital sintió niveles de radiación alta y extremadamente alta durante gran parte de la temporada seca. Esto provocó que existan altas temperaturas que llegaron hasta 28 °C.

Vladimir Arriaga, Director de Pronósticos y Alertas del Inamhi, explica que si bien en la actualidad Quito mantiene un promedio de temperatura máxima de 25 C, cada vez es más frecuente que los termómetros en la capital lleguen hasta los 28 °C.

Arriaga explica que en 2026, parte de este incremento pronunciado de la temperatura se debe a la época seca regular que hay en la Sierra en agosto y septiembre, pero que en este año está influenciada por el Fenómeno de El Niño ya en progreso, que mantiene en alerta roja a todo el país.

"La temperatura máxima de 25° C en esta época del año ha sido habitual en los últimos años, pero si nos remontamos hace unos ocho o 10 años atrás, la temperatura máxima era de hasta 23 °C", dice el experto del Inamhi.

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Por su parte, el Municipio contabiliza más de 37 días secos en algunas zonas de Quito, como la de Pusuquí, donde se ubica el cerro Casitagua.

Para la Empresa de Agua Potable (Epmaps), los 37 días sin lluvias son considerados "períodos secos muy extensos y, en algunos casos, extremadamente extensos". Esta situación, sumada a los fuertes vientos de hasta 50 kilómetros por hora, provoca que la vegetación sea susceptible a provocar incendios forestales

La tarde del 20 de septiembre de 2026, Quito registró lluvias en barrios del centro y sur. Sin embargo, en el norte no hubo precipitaciones que ayuden a liquidar el incendio en el cerro Casitagua.

El alcalde Muñoz y el comandante del Cuerpo de Bomberos, Esteban Cárdenas, esperan sofocar el incendio en las próximas horas, tomando en cuenta que ya no existen llamas, sino puntos calientes que deben ser enfriados para evitar que las llamas vuelvan a tomar fuerza.