Tiguerones y Choneros se radican en Colombia como emisarios de la droga y canjean mercurio por cocaína

Las estructuras del crimen organizado de Ecuador se consolidan como actores transnacionales en Sudamérica. Altos mandos de grupos criminales como Los Tiguerones o Los Choneros se radican en ciudades estratégicas de Colombia como Medellín, Cali, Barranquilla, Armenia o Bogotá desde donde coordinan negocios ilícitos con organizaciones colombianas.

Desde Colombia, los cabecillas ecuatorianos operan como emisarios de la droga, coordinan el tráfico armas, pertrechos y explosivos, pero también estarían introduciendo una lucrativa moneda de cambio.

Las mafias ecuatorianas estarían proporcionando mercurio a grupos armados colombianos, un metal altamente tóxico y uno de los principales contaminantes utilizados en la minería ilegal para separar el oro del sedimento. El insumo proveniente de Bolivia -es uno de los pocos países de la región que aún permite su importación legal- se estaría intercambiando por cocaína.

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Al menos así lo reveló el periodico antioqueño El Colombiano, citando a fuentes reservadas del país vecino, tras la captura en una urbanización de lujo en Armenia de Eduardo Cecilio Vásquez Ortiz (alias 'Colombia'), cabecilla de la Grupo de Delincuencia Organizada Transnacional (GDOT) Los Tiguerones.

El 15 de septiembre, Colombia trasladó a Ecuador a Guido Fernando Rodríguez Vargas, alias 'Comandante 7', otro cabecilla de Los Tiguerones, séptimo al mando en la cúpula de la organización, detenido el 10 de septiembre de 2026 en Soacha, cerca de Bogotá. Las revelaciones coinciden con la declaratoria de la banda ecuatoriana como organización terrorista por Estados Unidos.

La ruta del mercurio: Triangulación desde El Alto hasta la selva colombiana

El engranaje logístico identificado por fuentes policiales colombianas señala que las bandas ecuatorianas aprovechan la flexibilidad normativa en Bolivia para comprar mercurio líquido importado de China, en la ciudad de El Alto. El insumo tóxico es transportado por vía terrestre hasta Ecuador, atravesando territorio peruano hasta ingresar a Colombia por los pasos ilegales de Nariño y Putumayo, fronterizos con las provincias de Esmeraldas, Carchi y Sucumbío en Ecuador.

Para garantizar el paso de la mercancía, los emisarios de Los Tiguerones y Los Choneros -bandas que han llegado a actuar como socias- establecieron alianzas en la frontera con el Estado Mayor Central (EMC) de las disidencias de las FARC, comandado por alias 'Iván Mordisco'.

El recientemente extraditado 'Comandante 7' o 'Nébula' habría actuado como un articulador logístico transnacional y enlace en la frontera entre Ecuador (Esmeraldas) y Colombia (Nariño).

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Las mafias de Ecuador también habrían establecido negocios con los Comandos de Frontera (CDF), de alias 'Araña', para el tráfico de armas, drogas y otros insumos entre los dos países. Aunque los CDF han mantenido una relación de "alianza móvil y disputa/enfrentamiento" con Los Choneros.

El mercurio ingresa camuflado en el interior de extintores de fuego y cilindros de oxígeno medicinal, según los informes colombianos. Y se destina a la explotación aurífera en regiones como el Bajo Cauca, el Nordeste antioqueño y el sur de Bolívar en Colombia. A cambio del tránsito del metal tóxico o de la entrega directa del químico, los grupos colombianos entregan cocaína a los ecuatorianos.

¿Tienen capacidad las mafias ecuatorianas de atravesar cuatro países?

Los Choneros registran incursiones en territorio peruano al menos desde 2022 -han incursionado en minería ilegal en la zona del Cenepa-. Y operan rutas marítimas a través de lanchas rápidas entre Ecuador y Centroamérica, un corredor de ida y vuelta para traficar cocaína y armas de grueso calibre. 

Los Tiguerones, categorizados como grupo transnacional, han penetrado incluso hasta Chile. Los informes de inteligencia de Ecuador descritos en la causa por Delincuencia Organizada contra la cúpula del grupo detallan que su expansión transnacional inició entre 2021 y 2022.

Los miembros de Los Tiguerones se instalaron en el Cono Norte de la ciudad de Lima (Perú), en donde sostuvieron enfrentamientos armados con la banda venezolana Tren de Aragua, a la que desplazaron para controlar el microtráfico de drogas y extorsión a redes de prostitución. Usan territorio peruano como ruta de tránsito y plataforma de expansión operativa.

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Asimismo, informes de Carabineros de Chile revelaron que en 2022, en el paso fronterizo Arica-Tacna (frontera Chile-Perú), la policía chilena retuvo por irregularidad migratoria a William Joffre Alcívar Bautista ('Comandante Willy'), máximo líder de la organización, cuando se desplazaba con su red a Antofagasta. El cabecilla -que terminó en España- aún no tenía difusión internacional y terminó libre. 

En los atentados extorsivos contra locales comerciales Los Tiguerones utilizan emulsión minera industrial comercial -presuntamente contrabandeada desde Perú- envuelta con metralla metálica para simular granadas de fragmentación, según un perito antiexplosivos del Grupo de Intervención y Rescate (GIR). Esto abona en la capacidad de la organización para articular redes de suministro transnacional y los aprendizajes adquiridos de organizaciones como las disidencias guerrilleras de las FARC.

Incautaciones de mercurio en El Oro y Zamora Chinchipe

En casos de extorsiones documentados por la Policía en Ecuador, Los Tiguerones han llegado a exigir a las víctimas realizar depósitos en cuentas bancarias en Perú, desde donde las bandas ecuatorianas contrabandean pertrechos de uso exclusivo militar e industrial -incluidas armas y explosivos-.

En Machala (El Oro), zona cercana a la frontera con Perú, la Policía Nacional ha llegado a incautar hasta 24 frascos plásticos de mercurio destinados a minería ilegal, como ocurrió el 25 de agosto de 2025. Se han registrado también incautaciones recientes de mercurio (entre 2025 y 2026) en la provincia de Zamora Chinchipe, ubicada también en zona fronteriza en el sur de Ecuador.   

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Ecuador no registra importación legal de mercurio desde 2017, según datos del Banco Central de Ecuador (BCE), aunque las mafias colombianas están incluso usando rutas marítimas para acceder al metal -que se conserva en estado líquido a temperatura ambiente-.

Un grupo que incluso canjea secuestrados por cocaína

Los Tiguerones se expandieron y fragmentaron desde sus enclaves en Esmeraldas -en zona fronteriza con Nariño (Colombia)- y en el noroeste de Guayaquil. Su líder máximo -a quien la justicia española dejó en libertad en diciembre de 2025- ha pretendido canjear incluso secuestrados por cocaína.

• El caso más emblemático registrado en el expediente contra la cúpula de la banda fue el secuestro de Andrés Amado Solórzano Figueroa (conocido como 'Tío Charlie'), ocurrido el 6 de enero de 2023 en el sector Socio Vivienda, noroeste de Guayaquil -enclave de Los Tiguerones-.
• La captura de la víctima la ejecutaron unos ocho sujetos armados de la organización que se desplazaban en cuatro motocicletas y secuestraron a 'Tío Charlie' en el interior de un predio de Socio Vivienda, cuando Solórzano se encontraba reunido con cerca de 25 personas.
• 'Tío Charlie' pertenecía a la organización criminal de Chone Killers, de Durán. Al tratarse de un miembro de un "banda contraria", el máximo cabecilla de Tiguerones, William Alcívar (alias 'W' o 'Negro Willy'), no priorizó el dinero en efectivo como pago de rescate por el secuestro.
• En su lugar, fijó el valor del rescate en USD 500.000 y exigió que el pago fuera entregado en bloques de cocaína (entre 500 y 1.500 kilos de droga), fusiles de asalto o cajas de explosivos.
• Al no concretarse la entrega de la droga ni del armamento exigido, y tras ratificarse que la víctima pertenecía a los Chone Killers, alias 'Comandante Willy' rehusó dejarlo libre y ordenó su decapitación, expresando en una llamada periciada: "no lo voy a regresar, te voy a enviar la cabeza".
• El 8 de enero de 2023, la cabeza cercenada de Andrés Solórzano fue encontrada envuelta en una funda negra en un puente peatonal del distrito Florida (en el norte de Guayaquil), mientras que sus extremidades fueron abandonadas en otro punto de la ciudad.