¿Qué implica la declaración de alerta roja por el fenómeno de El Niño en Ecuador?

La noche del sábado 29 de agosto de 2026, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR) declaró la alerta roja en todo Ecuador debido al impacto del fenómeno de El Niño, que está catalogado como de "magnitud histórica".

El 18 de mayo inició la alerta amarilla y el 20 de julio la alerta naranja; las medidas estaban limitadas para siete provincias, 143 cantones y 491 parroquias.

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Debido a la gravedad y al fortalecimiento sostenido de las condiciones océano-atmosféricas, el informe presentado el 30 de agosto precisó que El Niño continuará intensificándose hasta finales de 2026, lo que llevó a activar la alerta roja en todo país.

La alerta roja se establece cuando el evento adverso está ocurriendo o es inminente, según el Reglamento de la Ley Orgánica de Gestión Integral del Riesgo de Desastres. 

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Entre octubre-diciembre se "estima una probabilidad del 69% de alcanzar un evento de magnitud histórica", en donde se superará la intensidad de eventos registrados desde 1950.

De un total de 1,4 millones de personas expuestas a nivel nacional, se estima que 1,2 millones de ciudadanos resultarán directamente impactados, según SNGR. 

Para entender el nivel de necesidad poblacional, los escenarios dividen a las potenciales víctimas en los siguientes renglones:

• 145.523 personas llegarían a la condición de damnificadas, lo que significa que requerirán asistencia humanitaria urgente con artículos alimentarios y no alimentarios.
• Como consecuencia directa, se proyecta que 131.358 ciudadanos tendrán que abandonar sus hogares para desplazarse hacia familias de acogida.
• Mientras que otras 14.165 necesitarán ser ubicadas en albergues o refugios temporales habilitados por el Estado.

¿Qué implica la declaración de alerta roja?

"Para las próximas semanas se prevén precipitaciones esporádicas principalmente en sectores del norte e interior del Litoral, sin descartarse episodios puntualmente moderados. En la región Sierra persistirían condiciones favorables para una elevada susceptibilidad a incendios forestales, mientras que las temperaturas del aire se mantendrían por encima de lo normal en amplios sectores del país", detalla el informe del Erfen. 

En ese contexto, la declaratoria de alerta roja de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos busca que:

• Los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) activen los Comités de Operaciones de Emergencia (COE) tanto de manera provincial como cantonal como preparación y respuesta al fenómeno.
• Se conformen o se activen los COE o mesas técnicas.
• Se ordene implementar y ejecutar de forma prioritaria los planes de contingencia, protocolos de evacuación anticipada y mecanismos de respuesta en sectores identificados con alta vulnerabilidad a inundaciones, deslizamientos o movimientos en masa.
• Los municipios y prefecturas coordinen de forma permanente con el Ministerio de Infraestructura y Transporte (MIT) para planificar el despliegue estratégico de maquinaria pesada en los puntos críticos de la red vial estatal y secundaria, garantizando la conectividad frente a posibles colapsos viales.
• Se apliquen medidas de cumplimiento obligatorio como: horarios de circulación, horarios de atención en determinadas actividades económicas, sociales, culturales, requisitos para el ingreso en puertos y aeropuertos.
• Se prioricen los recursos humanos, materiales, tecnológicos, financieros y otros relacionados con la gestión integral del riesgo de desastres.
• Active un plan de comunicación ciudadana y delimitación de zonas geográficas de exposición.

Los efectos y las causas del fenómeno de El Niño

La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR) precisó cuáles son algunos de los efectos y las causas. del fenómeno de El Niño en el país:

• Las anomalías semanales de la temperatura superficial del mar en la región Niño 1+2 (frente a las costas continentales de Ecuador y Perú) han alcanzado un  incremento de +4,0 °C.
• El nivel medio del mar fluctuó en la última semana  una elevación de entre 28 y 33 centímetros por encima de lo normal en las estaciones costeras.
• A pesar de que El Niño ya está formalmente activo, su impacto no se traduce de forma inmediata en lluvias generalizadas.
• El litoral ecuatoriano experimenta eventos puntuales de precipitaciones, fuertes oleajes e inundaciones costeras que coinciden con periodos de aguaje y mareas elevadas.
• La región interandina sufre un severo déficit de precipitaciones y temperaturas de aire inusualmente altas.