Si hoy o mañana hay un terremoto en Ecuador "será un tema de coincidencia", explica director del Instituto Geofísico

Entre enero y agosto de 2026, 12 terremotos han sacudido 10 países alrededor del mundo, tres de esos sismos ocurrieron en Colombia y Venezuela, vecinos de Ecuador, dejando miles de víctimas y destrucción. Los hechos han despertado interés, preocupación y algunas dudas sobre la actividad sísmica a nivel local.

Se trata de terremotos que superaron la magnitud 7 con diversos niveles de profundidad. Solo entre junio y agosto se reportaron más de la mitad de los movimientos telúricos, según la información del Servicio Geológico de Estados Unidos.

Esta entidad informó que el terremoto de Perú fue de 6,7, aunque el Centro Sismológico Nacional lo registró en 7,2. 

¿Estos terremotos están relacionados o son una coincidencia? Sandro Vaca, director subrogante del Instituto Geofísico del Ecuador, explica que cada año a nivel mundial se producen alrededor de 18 eventos sísmicos sobre magnitud 7.

"Sí ha coincidido que varios eventos de magnitudes importantes han ocurrido en un lapso corto de tiempo", considerando los hechos de Venezuela del 24 de junio hasta el de Perú del 20 de agosto.

Pero estos terremotos no están relacionados entre sí. Vaca menciona que las zonas donde se generan los sismos tienen sus propias forma de cargar energía y liberarlas, así como las fuentes sísmicas.

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Por ejemplo, los terremotos en Venezuela ocurrieron en una zona de límite de placas a muy poca profundidad, mientras que el de Colombia fue más profundo. Aquí una de las placas tectónicas se introdujo por debajo de la placa del continente avanzando hacia las zonas más profundas del planeta (conocido como subducción).

"En este viaje hacia el interior del Planeta también se acumulan tensiones y, claro, esas tensiones son liberadas en forma de sismo", explica el experto. Lo mismo sucedió en Perú, que registró un sismo por subducción.

Imposible predecir un sismo en Ecuador 

Como ha indicado antes el Geofísico, es imposible para la ciencia predecir un sismo, y por lo tanto, sería improbable también pensar que los terremotos en la región podrían incidir en Ecuador. 

¿Si hoy o mañana hay un terremoto fuerte en Ecuador será una coincidencia? La respuesta es sí, dice el experto Vaca. 

"Será un tema de coincidencia. Sí, pura coincidencia. Pero no está ligado a los sismos que ya ocurrieron".

Sandro Vaca, director subrogante del IG.

Independientemente de lo que ocurrió en Venezuela, Colombia y Perú, Vaca insiste en que Ecuador es un país sísmicamente activo y que las consecuencias sobre destrucción o número de víctimas está relacionado con daños y colapsos de estructuras vulnerables y antitécnicas.

De hecho, casi a diario el IG reporta sismo en diferentes zonas de Ecuador. El 19 de agosto, por ejemplo, hubo un sismo de magnitud 3,7 a tres kilómetros de profundidad en Napo. 

Dos días antes, el 17 de agosto, hubo un sismo de magnitud 4,5 a 53 kilómetros de profundidad en Yantzaza. Pero todos estos eventos telúricos no pueden ser considerados una 'antesala' para un terremoto o catástrofe mayor. 

Las placas tectónicas de Ecuador 

El sismólogo del IG aclara que, aunque las zonas de ruptura pueden estar juntas, se pueden romper de forma diferente y en distintos años.

Esto pasó en la zona norte de Ecuador donde se han registrado terremotos superiores a magnitud 7 entre 1942 y 1979.

El terremoto de magnitud 7,8 del 16 de abril de 2016 en Pedernales, Manabí, rompió la misma zona del de 1942.

"Ahí hablamos de una recurrencia, de un tiempo en el que una zona carga nuevamente esta deformación, esta energía elástica, hasta volver a romperse nuevamente", agrega Vaca.

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En Ecuador hay dos placas que influyen en la sismicidad: la que está debajo del océano, densa, llamada placa de Nazca, y la placa continental llamada Sudamericana.

Vaca menciona que dentro de la placa Sudamericana hay un bloque que se está separando, que parte un poco a Ecuador en dos, que se va hacia Colombia y luego hacia Venezuela, "pero no es que es una sola falla, son sistemas de fallas que pueden actuar de manera individual".

"No es que se rompe todo este segmento de una sola vez, sino que cada falla tiene su propia dinámica, su propia respuesta en el tiempo y en el espacio".

Sandro Vaca, director subrogante del IG

En Ecuador, puede existir un sitio que ya acumuló suficiente energía y que está a punto de romperse y generar un sismo, pero no se sabe cuándo ni dónde.

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"Esto puede ser, no sé, el día de hoy, mañana, en una semana, en un año, en 10 años, entonces eso no lo podemos saber, pero sabemos que en algún momento va a haber la ocurrencia de un sismo de fuerte magnitud", advierte.

¿Cómo está la actividad sísmica en Ecuador?

De acuerdo con el IG, entre el 1 de enero y el 25 de agosto de 2026, se reporta una leve disminución de sismos en Ecuador, con respecto al mismo periodo de 2025.

En Ecuador hay tres fuentes sísmicas:

• Zona de la Costa - Interfaz: zona de contacto entre la placa de Nazca que se mezcla con la placa superior. Provocan sismos superficiales, a profundidades menores a 35 kilómetros, principalmente mar afuera, como el ocurrido en Pedernales.
• Al interior del continente: sistemas de fallas activos, superficiales, en fallas tectónicas.
• Fuentes sísmicas de rompimiento - profundidad: Se trata de fracturas que ocurren al interior de una placa tectónica que ya se ha hundido (subducido) en el manto terrestre, a profundidades que van desde los 70 hasta más de 700 kilómetros.