Encebollado y hornado cerca de donde juegue o concentre la Tri: Restaurantes ecuatorianos en New York y New Jersey crean ruta gastronómica para el Mundial

NUEVA YORK. La primera pregunta no fue dónde ver los partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Fue otra mucho más práctica. ¿Dónde van a comer los miles de ecuatorianos que llegarán a Nueva York y Nueva Jersey durante el torneo? Hace cuatro años, cuando Estados Unidos fue confirmado como sede, un grupo de empresarios y dueños de restaurantes ecuatorianos comenzó a organizarse alrededor de esa idea.

El resultado será una ruta gastronómica que reunirá a más de 30 restaurantes ecuatorianos de Nueva York y Nueva Jersey y que será inaugurada oficialmente el sábado 13 de junio en el Robert Treat Hotel, en Newark. El evento arrancará a las 10h00 y se extenderá hasta las 20h00, con entrada gratuita, degustaciones, música, grupos folclóricos y la participación de exjugadores ecuatorianos.

“La ruta funcionará como una guía gastronómica para aficionados, turistas y periodistas que lleguen al Mundial buscando comida ecuatoriana cerca de los estadios o de las zonas donde se concentrará la comunidad migrante”, explica Luis Alcívar, uno de los voceros de Tricolor USA2026, la organización que impulsa la iniciativa. Para eso, el grupo prepara mapas digitales, flyers y contenido en redes sociales con direcciones de restaurantes ecuatorianos en Newark, Elizabeth, Passaic, Queens y otras ciudades del área triestatal (Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut).

La idea no es concentrar toda la actividad en un solo espacio, sino convertir durante varias semanas a Nueva York y Nueva Jersey en una especie de corredor gastronómico ecuatoriano. Cada restaurante mantendrá su identidad regional y su menú tradicional. Algunos estarán enfocados en comida costeña, otros en platos serranos o amazónicos. “La intención es que los visitantes recorran Ecuador a través de nuestra comida”, recalca Patricia Lojan, una de las participantes.

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Posicionar a la gastronomía ecuatoriana en el mercado estadounidense

Varios negocios también preparan platos promocionales creados exclusivamente para el Mundial. Algunos restaurantes incorporarán nombres vinculados a la selección ecuatoriana y presentaciones inspiradas en el torneo para atraer tanto a aficionados ecuatorianos como a turistas extranjeros. “En Sabor Latino, por ejemplo, ya estamos trabajando en nuevas versiones de platos tradicionales adaptadas a la temática mundialista”, resaltó Jaime Pardo, propietario del local.

La organización asegura que el proyecto busca posicionar la gastronomía ecuatoriana dentro de una conversación global normalmente dominada por otras cocinas latinoamericanas más conocidas en Estados Unidos. “Como la colombiana y la peruana”. Habrá platos de todas las regiones del Ecuador, desde encebollado y ceviches costeños hasta hornado, caldo de bolas, cecina o yapingachos. Por eso la red incluye no solo restaurantes grandes, sino también pequeños negocios familiares que crecieron dentro de la comunidad migrante.

Además de la comida, el Mundial servirá como plataforma para otras actividades vinculadas a la comunidad ecuatoriana. El 14 de junio saldrán buses desde Newark hacia el partido entre Ecuador y Costa de Marfil. Un día después se realizará una rueda de negocios con empresarios ecuatorianos y posteriormente habrá una cena dirigida a periodistas internacionales que cubrirán el torneo.

La agenda también incluirá bandas ecuatorianas, grupos folclóricos y encuentros con exfutbolistas de la selección. Los organizadores quieren que los restaurantes funcionen no solo como espacios para comer, sino también como puntos de reunión para una comunidad que durante décadas construyó negocios y redes propias en Estados Unidos.

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Ecuador jugará en su propia casa

Según estimaciones del Pew Research Center, más de 450.000 ecuatorianos viven entre Nueva York y Nueva Jersey. En ciudades como Newark y en barrios como Jackson Heights, los negocios ecuatorianos forman parte del paisaje cotidiano. Restaurantes, panaderías y cafeterías crecieron junto con la migración y hoy se preparan para uno de los momentos de mayor exposición internacional que ha tenido la comunidad ecuatoriana en Estados Unidos.

Esa presencia explica por qué muchos organizadores sienten que la selección jugará prácticamente como local durante el torneo. La cercanía de Nueva Jersey con el estadio MetLife —donde jugará Ecuador frente a Alemania el 25 de junio— y la concentración de ecuatorianos en el área triestatal han convertido al Mundial en un evento especialmente esperado dentro de la comunidad.

“Quizás no es la primera vez que varios restaurantes ecuatorianos se organizan en conjunto en Nueva York y Nueva Jersey, pero sí considero que esta será la colaboración más grande, por la dimensión internacional del torneo. Aquí no estamos pensando en competencia, estamos pensando en que a todos nos vaya bien”, señala Jaime Pardo, uno de los organizadores.

Los organizadores afirman además que la red seguirá abierta para otros restaurantes, emprendedores y pequeños negocios que quieran sumarse durante las semanas del Mundial. La convocatoria se realiza a través de las redes sociales de Tricolor USA2026, donde también se publicarán las rutas gastronómicas, actividades y eventos previstos alrededor de la selección ecuatoriana.