Central termoeléctrica Esmeraldas I, de 125 megavatios, está fuera de servicio tras incendio en torre de enfriamiento

La central termoeléctrica Esmeraldas I, de 125 megavatios (MW), permanece fuera de servicio tras el incendio registrado el pasado 5 de junio de 2026 en su torre de enfriamiento. 

Así lo confirmó la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) este 8 de junio, y señaló que el área afectada es fundamental para el proceso de generación eléctrica.

Esmeraldas I esuna termoeléctrica con una capacidad un poco mayor a la que tienen las tres barcazas turcas que alquiló el Gobierno de Daniel Noboa a Karpowership, que es de alrededor de 100 MW cada una.

Celec explicó que la decisión de mantener paralizada la unidad busca precautelar la infraestructura y los equipos mientras se realiza una evaluación técnica de los daños ocasionados por el siniestro.

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Aún no hay fecha para el retorno de operaciones

Celec informó a PRIMICIAS que técnicos de Termoesmeraldas y de la compañía aseguradora continúan inspeccionando la central para determinar el alcance de los daños. Por ello, todavía no existe una fecha definida para el reemplazo de la torre de enfriamiento ni para el reinicio de las operaciones de la central.

La entidad indicó que los trabajos de evaluación continúan en la instalación ubicada en la provincia de Esmeraldas, una de las centrales termoeléctricas más antiguas del país.

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Investigación sobre las causas del incendio

Las causas que provocaron el incendio todavía son materia de investigación. Según Celec, especialistas de la empresa trabajan junto con los cuerpos de bomberos de Esmeraldas y Guayaquil para determinar el origen del incidente y establecer las circunstancias que desencadenaron el fuego.

El incendio se produjo el viernes 5 de junio mientras se ejecutaban trabajos de mantenimiento programado en la central, que se encontraba fuera de operación. De acuerdo con el reporte oficial, las llamas se iniciaron a las 17:50 en la torre de enfriamiento y fueron extinguidas a las 19:10.

Durante la emergencia se activaron los protocolos de respuesta con la participación de personal técnico de Termoesmeraldas, efectivos del Cuerpo de Bomberos de Esmeraldas, personal de la Refinería Estatal y el Servicio Nacional de Gestión de Riesgos.

Las autoridades confirmaron que no se registraron personas heridas ni afectadas por el incidente.

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Suministro eléctrico está garantizado

Pese a la salida de servicio de Esmeraldas I, Celec aseguró que el abastecimiento de electricidad se mantiene garantizado tanto en la provincia de Esmeraldas como en el resto del país.

La empresa pública señaló que el Sistema Nacional Interconectado continúa operando con el respaldo de las demás centrales de generación de la corporación.

La Central Térmica Esmeraldas I inició operaciones el 1 de agosto de 1982. Tiene una potencia de diseño de 125 MW y genera energía mediante la combustión de fuel oil No. 6 suministrado por la Refinería de Esmeraldas.