Compra de electricidad de Ecuador a Colombia se dispara en los últimos días de agosto de 2026, a las puertas del estiaje

Ecuador ha incrementado su compra de energía eléctrica a Colombia desde el 23 de agosto de 2026, a las puertas de que comience el estiaje, previsto para septiembre.

El estiaje es la época en la que bajan los caudales de los ríos por menos lluvias, con lo que se desploma la generación hidroeléctrica del país. 

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Ecuador volvió a contar con la electricidad de Colombia desde el pasado 5 de agosto, cuando el Gobierno de Gustavo Petro volvió a vender electricidad a Ecuador.  Esto, luego de que el intercambio estuvo suspendido desde enero de este año, en medio de una guerra comercial entre los dos países.

¿Cuánto ha comprado Ecuador a Colombia?

Las líneas de transmisión entre Ecuador y Colombia tienen una capacidad máxima de 450 megavatios de potencia (MW). 

Desde que se reactivó el intercambio el 5 de agosto, las importaciones no habían sido altas, excepto el 6 de agosto, cuando se compró 373,8 MW,  según datos del Operador Nacional de Electricidad Cenace.

Pero, desde el 23 de agosto ya hay una tendencia de incremento de la importación, como muestra la gráfica:

Así, en promedio, entre el 23 al 27 de agosto de 2026, Ecuador compró 301,5 MW, según Cenace. El día de más compra en ese período fue el 26 de agosto.

Y hasta las 17:00 del 28 de agosto, el promedio importado de Colombia ya llegaba a los 380 MW.

¿Cuánto ha gastado Ecuador en importar electricidad?

Según los registros de XM, operador del Sistema Interconectado Nacional (SIN) de Colombia, el promedio de máximos de energía en bolsa entre el 5 y el 25 agosto de 2026 (último dato disponible) fue de USD 0,33 el kilovatio hora (kWh).

Sin embargo, en Colombia hay un libre mercado, por lo que los precios a los que se vendió a Ecuador pueden variar. 

Suponiendo que Ecuador haya comprado a ese precio promedio, habría gastado unos USD 17,8 millones en importar electricidad de Colombia en esos 21 días. 

El problema es que, a medida que se acerca el estiaje, el precio de la energía eléctrica en Colombia va en alza. En junio, por ejemplo, el precio promedio fue de USD 0,28 el kWh y en mayo, de USD 0,22.

Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg) de Colombia, explica que los precios de alrededor de USD 0,33 se podrían mantener en ese rango al menos, hasta antes de que llegue el estiaje a su país, en diciembre de 2026.

Luego de esto, es probable que los precios suban, dice Castañeda, en un escenario en el que, además, se espera un Fenómeno de El Niño que agrave la sequía a finales del año.

¿Cómo está la cota en embalse de Mazar?

Por otro lado, el agua del embalse de Mazar, que forma parte de Paute Molino, el mayor complejo hidroeléctrico del país, se ha estado reduciendo levemente desde mediados de agosto de 2026.

El nivel de agua o cota de este gigantesco embalse ha caído casi todos los días desde el 17 de agosto de 2026. Ese día, la cota estaba en 2.150,7 metros sobre el nivel del mar (msnm) y para las 17:00 del 28 de agosto ya estaba en  2.147,2 msnm.

Sin embargo, el nivel todavía está lejos de la cota crítica, que es de 2.115 msnm. Cuando el embalse ha caído a ese nivel en el pasado, el país ha enfrentado apagones, como en 2024.

La demanda está en aumento

Mientras el país se acerca al período de estiaje, hay otro desafío: la demanda de energía eléctrica va en aumento. Y eso que todavía no ha comenzado la época de más calor en la Costa del país, que también coincide con las festividades navideñas: diciembre.

El 13 de agosto de 2026, según Cenace, se registró el pico más alto de demanda del país en lo que va del mes 5.625 megavatios de potencia (MW). Se trata de una demanda mucho más alta el promedio del país, que ha sido de unos 4.323 MW en lo que va de 2026.

Según el Ministerio de Energía, en un escenario de fuerte estiaje (entre septiembre de 2026 y marzo de 2027), el déficit de energía eléctrica en Ecuador llegaría a 1.300 MW.

De ahí que la compra de energía a Colombia será necesaria para Ecuador, pues los 450 MW de capacidad de las líneas de transmisión representan alrededor del 10% de la demanda promedio del país.