Consumo de electricidad en Ecuador marca récord en julio de 2026 y supera todas las proyecciones
La demanda de electricidad en Ecuador alcanzó un récord el 15 de julio de 2026 y superó las proyecciones para este año. El fenómeno de El Niño podría traer períodos de más calor en la Costa, con lo que el consumo de electricidad seguirá creciendo.
Imagen referencial de un mantenimiento programado en la subestación Ventanas, en la provincia de Los Ríos, en 2026.
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CNEL/FB
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La demanda de electricidad en Ecuador alcanzó un nuevo récord el miércoles 15 de julio de 2026. De acuerdo con el Operador Nacional de Electricidad (Cenace), el consumo llegó a un máximo de 5.634,31 megavatios (MW) a las 19:00, el nivel más alto registrado en lo que va del año. La marca anterior se había alcanzado el 30 de junio, cuando la demanda llegó a 5.543 MW.
Este nuevo máximo incluso supera la proyección del Plan Maestro de Electricidad 2023-2032, que estimaba para 2026 un pico máximo de hasta 5.206 MW en un escenario de crecimiento normal del consumo. Esto evidencia que la demanda está aumentando a un ritmo mayor al previsto.
El consumo promedio también crece con fuerza
La tendencia de crecimiento también se refleja en el consumo promedio. Entre enero y el 15 de julio de 2026, la demanda promedio del Sistema Nacional Interconectado (S.N.I.) se ubicó en 4.230 MW, según el Operador Nacional de Electricidad Cenace.
Así, en lo que va de 2026 se está superando el consumo promedio de todo 2025, cuando fue de 3.465 MW, según las estadísticas de la Agencia de Regulación y Control de Electricidad (Arconel).
El consultor energético Ricardo Buitrón explica que parte del aumento de la demanda eléctrica responde a la recuperación del consumo que quedó reprimido durante los cortes de luz de 2024, cuando se registró la última crisis eléctrica que obligó al país a programar racionamientos de hasta 14 horas al día.
El mayor consumo del 15 de julio se concentró entre las 18:00 y las 20:00, el horario de mayor demanda del sistema eléctrico, cuando coinciden las actividades de hogares, comercios e industrias. Buitrón añade que el partido entre Argentina e Inglaterra por las semifinales del Mundial 2026, disputado ese mismo día, también pudo haber influido en el aumento del consumo.
Sin embargo, aclara que lo más importante no es el récord de una jornada, sino que el consumo promedio del sistema sigue creciendo, lo que refleja un aumento sostenido de la demanda eléctrica.
La generación logró cubrir el pico de demanda
A las 19:00 del 15 de julio, la generación nacional también llegó a 5.634,31 MW, suficiente para cubrir toda la demanda.
En ese momento, el sistema dependió principalmente de las centrales hidroeléctricas, que aportaron cerca del 78% de la generación.
Las termoeléctricas contribuyeron con el 19%, mientras que el porcentaje restante provino de fuentes renovables no convencionales.
Mayor demanda, estiaje y El Niño elevan el riesgo
El aumento del consumo de electricidad representa un desafío adicional para el Gobierno de Daniel Noboa de cara al próximo estiaje.
Durante el estiaje, de octubre a marzo de cada año, disminuyen los caudales que abastecen a las principales hidroeléctricas del país, como el Complejo Hidroeléctrico Paute y Coca Codo Sinclair, que en conjunto cubren más de la mitad de la demanda nacional.
A esto se suma el fenómeno de El Niño, que tendría su período más fuerte entre noviembre del 2026 y enero del 2027 y que suele elevar las temperaturas en la Costa, con lo que aumenta el consumo de electricidad.
El Niño, además, puede provocar lluvias intensas que podrían causar daños en los equipos de transmisión y distribución de energía. Pero también puede provocar sequías intensas en la Cuenca Oriental, donde se encuentra la mayoría de hidroeléctricas.
Buitrón advierte que, si la demanda sigue creciendo y el país enfrenta dificultades para importar electricidad desde Colombia durante el estiaje o incorporar nueva generación, el sistema tendrá un margen de maniobra mucho menor que en 2025, cuando no se registraron cortes de luz.
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