Empieza la época seca: ¿Cómo están los embalses de Mazar y Amaluza, claves para sostener la alta demanda eléctrica en Ecuador?

La época seca ha iniciado oficialmente en la Sierra de Ecuador, según informó el Instituto Nacional de Hidrología y Meteorología (Inamhi), el 29 de junio de 2026. Durante este periodo, la falta de lluvias suele complicar al sector eléctrico del país, por la alta dependencia de las hidroeléctricas, como el complejo Paute Integral, que salió de operación la madrugada del 30 de junio por un incidente y eso ocasionó cortes de luz.

En el complejo Paute Integral se encuentra el embalse de Mazar, que es clave para la generación eléctrica del país. Y en la época seca, que suele ir de junio o julio hasta septiembre-octubre, es la reserva que sostiene gran parte de la demanda eléctrica en Ecuador.

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También está el embalse de Amaluza, de la central hidroeléctrica Paute Molino, la más grande del complejo. 

El embalse de Amaluza es pequeño, comparado con el de Mazar, pero funcionan como un sistema interconectado y en cascada, es decir, el agua fluye de arriba hacia abajo y dependen el uno del otro.

Mazar es el embalse más grande del país y su reserva de agua permite operar a la central hidroeléctrica del mismo nombre, para generar hasta 170 megavatios (MW), pero también alimenta a la presa de Amaluza, con la que opera la central Paute Molino, que tiene una capacidad de 1.100 MW.

Cota de Mazar está cerca del máximo

El miércoles 1 de junio de 2026, la cota del embalse de Mazar se ubica en 2.150,31 metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m.), a las 07:00. Eso es tres metros por debajo de su nivel máximo, que es 2.153 m.s.n.m., según los datos públicos de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec).

El nivel mínimo al que puede llegar la cota de Mazar es 2.098 m.s.n.m., según los datos de Celec. Sin embargo, cuando roza los 2.115 m.s.n.m entra en su nivel crítico. 

Mientras que la cota del embalse Amaluza, de la central Paute, está en 1.985 m.s.n.m a las 06:00 del 1 de junio. El nivel mínimo de esta reserva es 1.975 m.s.n.m. El máximo es 1.991. 

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Operación del Complejo Paute tras incidente

La madrugada de este martes 30 de junio, ocurrió una explosión en la Subestación Paute Molino, según informó Celec, lo que provocó un corte de luz masivo en varias ciudades de Ecuador, como Quito, Guayaquil y Cuenca. 

Según los datos públicos de Celec, la hidroeléctrica Paute-Molino, la más grande del complejo, operaba con sus 10 turbinas hasta las 03:00. A las 04:00, dejó de operar y una hora después se encendieron dos turbinas. 

A las 10:00 de este martes, Paute-Molino ya operaba con nueve de sus 10 unidades. También están encendidas las dos turbinas de Mazar y una de Sopladora. 

Complejo Paute sostiene la elevada demanda de electricidad

Durante el estiaje, los embalses de este complejo hidroeléctrico, principalmente Mazar, son claves para sostener la alta demanda de electricidad en el país. 

La generación de Paute Integral representa 1.756 megavatios de potencia (MW). Esto equivale a alrededor del 40% de la demanda de Ecuador.

Según el reporte del Operador Nacional de Electricidad Cenace, la demanda media de energía en Ecuador es de unos 4.300 MW; sin embargo, puede alcanzar picos más altos, sobre todo en la noche.