Colombia enfrenta riesgo de cortes de luz por El Niño; hay incertidumbre sobre las exportaciones de electricidad a Ecuador
Colombia enfrenta un panorama eléctrico complejo por el crecimiento de la demanda, el retraso de proyectos y un posible fenómeno de El Niño intenso. El escenario podría complicar las importaciones de electricidad que Ecuador necesita para enfrentar el próximo estiaje.
Equipos de Celec trabajan en redes eléctricas en Ecuador.
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Cortesía Celec
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Lo que ocurra con el sistema eléctrico de Colombia será clave para Ecuador en los próximos meses de 2026.
El Gobierno ecuatoriano ha dicho que espera retomar las importaciones de electricidad desde el país vecino para reducir el déficit de electricidad previsto para el próximo estiaje, que comenzaría en octubre de 2026.
Sin embargo, Colombia también afronta un panorama complicado por la inminente llegada de un fenómeno de El Niño de alta intensidad, que incluso podría provocar cortes de luz en ese país.
El último boletín de XM, operador del Sistema Interconectado Nacional (SIN) de Colombia, publicado el 17 de julio de 2026, advierte que el país tendrá mayores exigencias sobre su generación eléctrica debido al aumento de la demanda, el retraso de nuevos proyectos y una menor disponibilidad de agua para sus centrales hidroeléctricas.
La demanda crece más rápido que la oferta en Colombia
XM señala que la demanda eléctrica de Colombia avanza por encima de la capacidad firme disponible.
A esto se suma el retraso de nuevos proyectos. De los 4.475 MW de potencia de nueva capacidad previstos para este año, hasta el 16 de julio solo habían ingresado 669 MW, equivalentes al 14,9% de lo programado.
El consumo también mantiene una tendencia creciente. Según XM la demanda máxima alcanzó picos históricos de hasta 12.475 MW de potencia, esto es un aumento de 6,67% en julio de 2026 frente a igual mes de 2025.
¿Cómo puede afectar a Ecuador?
Para Ecuador, la alerta es relevante. Como ya se había señalado, Ecuador busca retomar las importaciones de electricidad desde Colombia para reforzar el suministro eléctrico durante el próximo estiaje o época seca, que se da históricamente entre octubre y marzo de cada año.
La necesidad es alta, pues el Gobierno ecuatorianos estima que el déficit de generación alcanzará los 1.300 megavatios (MW) de potencia en un escenario de fuerte sequía; es decir, eso es lo que le haría falta al sistema nacional para cubrir el consumo de electricidad de los ecuatorianos, ante un eventual desplome de la generación hidroeléctrica.
Las redes de conexión entre ambos países permiten a Colombia exportar hasta 450 MW de potencia a Ecuador, lo que equivale a alrededor del 10% de la demanda media de Ecuador, que es de entre 4.200 y 4.500 MW de potencia.
Si el sistema eléctrico colombiano enfrenta una mayor exigencia durante el último trimestre del año y debe priorizar la demanda interna, las exportaciones de energía podrían limitarse justo cuando Ecuador más las necesita.
Colombia enfrenta riesgos para su abastecimiento
Para el exministro de Minas y Energía de Colombia, Amylkar Acosta, es muy difícil que Colombia exporte electricidad a Ecuador, ya que considera que el panorama es incluso más delicado de lo que refleja el informe de XM.
En entrevista con PRIMICIAS, sostuvo que el sistema colombiano ya muestra señales de "estrechez operativa".
Señaló que entre el 1 de enero y el 16 de julio de este año XM emitió 233 instrucciones de desconexión de carga, es decir, órdenes para reducir temporalmente el consumo eléctrico en algunas zonas y evitar fallas mayores.
"En la práctica ya estamos teniendo limitaciones en el suministro de energía. Todavía no estamos en racionamiento, pero estamos al borde de llegar a ese punto", explicó.
El mantenimiento de dos hidroeléctricas cambia el panorama
Además, Acosta considera que el período más crítico llegará durante el último trimestre de 2026, cuando dos de las principales hidroeléctricas del país, Chivor (500 MW) y Guavio (1.260 MW), las dos privadas, salgan temporalmente de operación por mantenimientos programados.
Según explicó, estos trabajos son obligatorios para preservar la seguridad de las instalaciones y mantener las garantías de los equipos, por lo que no pueden aplazarse.
A su juicio, la salida simultánea de ambas centrales modifica las proyecciones sobre el riesgo de desabastecimiento.
Sin embargo, para Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg), el mayor riesgo para Colombia no se presentaría este año, sino durante el segundo trimestre de 2027, cuando coincidirán el verano y un fenómeno de El Niño intenso.
Casteñeda dice que este escenario reducirá significativamente los aportes de agua a los embalses.
Por ello considera que esa situación no impediría la posibilidad de exportar electricidad a Ecuador hasta el último trimestre de 2026, si se retoma la exportación de electricidad.
Según señaló, los embalses del país vecino están al 80% de su capacidad, un nivel que permitiría abastecer a Ecuador entre septiembre y diciembre de 2026, justo cuando el sistema ecuatoriano enfrenta el periodo más crítico del estiaje.
La venta de electricidad desde Colombia sigue sin reactivarse
La venta de electricidad desde Colombia se suspendió el 22 de enero de 2026, en medio de la guerra comercial entre ambos países. El ministro de Minas y Energía de Colombia, Edwin Palma, informó el 22 de julio que "en los próximos días" se restablecerán las transacciones internacionales de energía con Ecuador.
Palma señaló en un mensaje en la red social X que ya quedó "en firme" la resolución que habilita nuevamente "la comercialización de energía entre agentes privados de ambos países".
Sin embargo, Andeg dijo que hasta el 24 de julio aún faltaba la norma definitiva para levantar la suspensión de las Transacciones Internacionales de Energía (TIE), paso necesario para reanudar las exportaciones de electricidad hacia Ecuador.
Castañeda y Acosta coinciden en que será el nuevo Gobierno de Colombia, liderado por Abelardo de la Espriella, el que decidirá si se reanudan las exportaciones de electricidad a Ecuador. El nuevo presidente asumirá funciones el 7 de agosto.
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