“La receta dice 15 libras de harina, pero hay que ponerle 20”. Eso le dijeron a Alejandro Almeida, actual gerente general de Krispy Kreme Ecuador, el primer día en el cargo. Las condiciones geográficas del país de la mitad del mundo hicieron que la fórmula estandarizada que la franquicia envía a todos sus mercados tuviera que modificarse.

Ecuador es el único de los 42 países donde opera la multinacional en donde la receta se ha ajustado para lograr la calidad exigida siguiendo la regla de oro de una frescura de 24 horas. 

Esa promesa define cómo elabora y reparte, y también hasta dónde puede crecer la empresa. Un local con producción propia cuesta cerca de USD 1 millón y llevar donas frescas a ciudades lejanas es todo un reto. 

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El 27 de octubre de 2026 la marca cumple tres años en Ecuador con 23 locales y dos islas en cuatro ciudades: Guayaquil, Quito, Cuenca y Santo Domingo. En el último año los ingresos de la empresa en Ecuador han crecido 20%, según información de la Superintendencia de Compañías. 

Para 2027 hay un "proyecto secreto" y planes para ocupar más espacios en esas ciudades y ampliar un menú que ya no se limita a las donas: café ecuatoriano, bebidas frías tematizadas, licencias como Minions o Spider-Man y productos de temporada como la “guaguadona”, que lanzó por primera vez este año. 

En su historial en Ecuador también figura un récord mundial: un cliente que acampó siete días para ser el primero en la fila de inauguración de un local. 

Receta que se ajusta a diario

Al igual que una icónica gaseosa, Krispy Kreme tiene una fórmula secreta que consiste en un concentrado de harina desarrollado en Estados Unidos, ni siquiera la operación local conoce su composición.

Con su llegada a Ecuador, la franquicia entregó la receta, la máquina y el proceso, pero la masa no salió como se esperaba cuando se instalaron los equipos.

Técnicos estadounidenses viajaron al país para entender lo que pasaba. 

Descubrieron que en Quito pesan la altitud y el frío. La ubicación de la ciudad a 2.850 metros sobre el nivel del mar implica disminución de la presión atmosférica, es decir, menos oxígeno, lo que deriva en cambios en las cantidades de levadura, harina y agua. Según Almeida, la receta estándar indica 15 libras del concentrado de harina para 20 docenas de donas, pero en Ecuador hay que usar entre 18 y 20 libras, según las condiciones del día.

En cambio, en Guayaquil influyen el calor y la humedad, que según Almeida amanece “terrible” después de las lluvias. El leudado de la dona dura apenas siete minutos, por lo que un grado de diferencia en el agua y el aumento repentino de humedad puede dejar la masa demasiado blanda. Para compensar, cada cocina mantiene tres aires acondicionados a la misma temperatura, mide con termómetros y revisa la masa cada dos o tres horas.

Tanto en Quito, como en Guayaquil el ajuste de la receta en las fábricas de Krispy Kreme es permanente teniendo en cuenta que las donas que no cumplen el estándar se descartan en varios filtros de control, incluido el peso. 

“Estamos dispuestos a asumirlo con tal de dar la promesa de valor al cliente”.

Alejandro Almeida, gerente Krispy Kreme en Ecuador

Frescura condiciona el plan de crecimiento

La regla de las 24 horas, exigida por la franquicia en todos sus países, se cumple en Ecuador con dos despachos diarios desde las fábricas: las donas de la mañana se retiran por la noche y las entregadas en la tarde se venden hasta el día siguiente. 

¿Qué pasa con lo que no se vende? Va al Banco de Alimentos, tras una auditoría que concilia el inventario de cada local con el sistema de la fábrica.

Esa exigencia condiciona la expansión. Llevar donas frescas a ciudades que se encuentran a tres o cuatro horas de viaje no es viable. Y amortizar un local con producción propia, que cuesta USD 1 millón, puede tardar una década.

En ese contexto, la estrategia es abrir puntos en zonas cercanas a las fábricas, como Santo Domingo, donde el camión sale a las 5:00 y llega a las 7:00. El local más reciente es el de Mall del Alto, en Cuenca, abierto en mayo de 2026.

Para 2027 el plan es llenar vacíos en las ciudades donde ya opera: la zona de La Joya y Vía a la Costa en Guayaquil, el norte y el sur de Quito y más puntos en Cuenca.

En paralelo, la marca busca ampliar su oferta. Ecuador es, según Almeida, el país más cafetero entre los tres de Sudamérica donde opera la marca (Brasil y Chile son los otros), por lo que el café ecuatoriano gana peso en el menú.

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A eso se suman bebidas frías tematizadas, como los frozens de Halloween, que tienen mucha acogida en Guayaquil. 

De las 90 materias primas de primer uso que usa la empresa solo tres provienen del extranjero: el concentrado de la harina, el concentrado de color y una base para colores. El resto proviene de empresas ecuatorianas, asegura Almeida. 

Proyecto secreto y alianzas

Almeida también comenta que se está cocinando un "proyecto secreto" para el crecimiento y consolidación de la marca en Ecuador, aunque dice que aún no puede dar muchos detalles. 

Parte de la estrategia de la marca en el país ha sido trabajar con temáticas basadas en licencias, como Minions, Spider-Man y Pokémon. A eso se suman las alianzas con otras marcas, como Chevrolet con la que hicieron una edición especial por sus 100 años en el país. Almeida la califica como una de sus campañas más vendidas. 

Cada lanzamiento pasa por un grupo de prueba local y luego por la aprobación de la franquicia en Estados Unidos.

Para el último trimestre del año, la compañía ha lanzado por primera vez la “guaguadona”, disponible desde el 17 de septiembre hasta el 2 de noviembre. No es una guagua de pan, aclara Almeida, sino una dona decorada con la figura de la tradición andina. 

Y para Navidad prepara una colección de seis donas con una reconocida marca de chocolate y no descarta licencias de películas.

Récord mundial y un mercado "dulcero"

Además del ajuste de la receta, otras curiosidades que deja el mercado ecuatoriano en la historia de Krispy Kreme es la afición por las donas. Eso se evidencia en el local del valle de Cumbayá, en Quito que  tiene el récord mundial de días de campamento de un cliente antes de una apertura: una semana. 

"Nadie, en ningún país, ha esperado tantos días como lo ocurrido en Quito".

Alejandro Almeida, gerente Krispy Kreme en Ecuador

Y en la reciente inauguración en Cuenca, el primer cliente llegó a esconderse en el baño del centro comercial para liderar la fila.

El furor que ha causado la llegada de la marca y la inauguración de nuevos locales se explica, en parte, en el hecho de que "el ecuatoriano es muy dulcero", concluye Almeida.