Por estas razones hay escasez de gasolina Extra y diésel en Quito y otras ciudades de Ecuador
La Agencia de Regulación y Control Hidrocarburífero reconoce que las largas filas en gasolineras por falta de Extra no responden solo al acaparamiento, sino también a retrasos en importaciones, toque de queda y otros factores. Lea un informe.
En Cuenca, se registran restricciones en el abastecimiento de combustibles como la gasolina Ecopaís, la noche del 11 de mayo del 2026.
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Boris Romoleroux/API.
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Largas filas de carros para tanquear gasolina Extra y diésel se registraron en algunas gasolineras de Quito y otras ciudades este 11 y 12 mayo de 2026. Incluso, algunas estaciones cerraron por falta de estos combustibles. ¿Qué está ocurriendo?
No es un problema de acaparamiento
La primera respuesta del Gobiernofue reforzar operativos para el control de un eventual acaparamiento de combustibles en la estaciones y advirtió sanciones. Pero el 12 de mayo de 2026, la Agencia de Reguración y Control Hidrocarburífero (ARCH) informó que solo hubo dos gasolineras sancionadas de 1.392 estaciones que hay en el país.
Y Christian Puente, director ejecutivo de la ARCH, terminó por reconocer que el problema es más complejo y ahora habla de cinco factores.
1. Retrasos en importaciones de gasolina Extra y diésel
El director de la ARCH explicó que problemas internacionales, como las dificultades en el estrecho de Ormuz, debido a la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, que se inició el 28 de febrero de 2026, provocaron retrasos en la llegada de buques con combustibles al país.
La ARCH, de hecho, había informado el 8 de mayo en su sitio web del retraso de un buque que transportaba combustibles a causa del conflicto en Medio Oriente.
2. Toque de queda limitó el transporte
Como segundo factor de la problemática figuran las restricciones de movilidad. El presidente Daniel Noboa decretó toque de queda (de 23:00 a las 05:00) que limita la movilidad en nueve provincias, entre ellas Pichincha, cuya capital es Quito, del 3 al 18 de mayo.
La medida redujo el horario de circulación de autotanques y afectó la distribución de combustibles desde las terminales hasta las estaciones de servicio. Largas filas se observan de tanqueros y otro transporte de carga pesada en Machachi esperando a que termine el toque de queda a las 05:00 para poder entrar a la ciudad.
3. Ajuste mensual de precios generó compras anticipadas
La actualización mensual de precios, que se aplica cada 12 de mes, incentivó a miles de conductores a abastecerse de gasolina Extra antes del ajuste de la tarifa, lo que elevó la demanda.
Por esta razón, según Puente, las largas filas comenzaron la noche del 11 de mayo y se extendieron durante el 12 de mayo.
4. Rumores y temor de escasez
La difusión de información tergiversada en redes sociales generó preocupación entre la ciudadanía por una supuesta escasez, lo que impulsó compras anticipadas por temor a quedarse sin combustible, dijo el director de la ARCH.
El consumo agresivo generó filas y vació temporalmente ciertas gasolineras, aunque el suministro nacional continuó, añadió el funcionario.
5. Refinería Esmeraldas opera al 40% de su capacidad
La menor capacidad operativa de la principal refinería del país también redujo parte de la oferta nacional de combustibles, reconoció el director de la ARCH.
Según reportes de la ARCH, la Refinería Esmeraldas opera en promedio al 40% de su capacidad desde el incendio registrado el 1 de marzo de 2026. Hasta este 12 de mayo, la planta funciona al 40,32% y se prevé que recupere el 100% de su operación el próximo 2 de junio.
Puente aseguró que el país mantiene combustibles en terminales, importaciones activas y despachos constantes, por lo que prevé una normalización progresiva en los próximos días.
Un sistema vulnerable sin solución inmediata
De hecho, los problemas se presentaron desde el viernes 8 de mayo, usuarios de Quito y Guayaquil, Cuenca y otras ciudades reportaron escasez de gasolina Extra, Ecopaís y Diésel. Incluso, en Manabí, las quejas por falta de combustibles comenzaron desde el 24 de abril, alertó la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados del Ecuador (Camddepe).
Pablo Noboa, exgerente de Comercio Internacional de Petroecuador, coincide. El experto dice que la crisis actual responde a una combinación de factores coyunturales, como retrasos en importaciones y compras masivas antes del ajuste de precios, junto con problemas estructurales acumulados durante años en refinación, logística y distribución.
Mientras no se modernicen refinerías, terminales y sistemas de distribución, el país seguirá expuesto a problemas recurrentes de abastecimiento, especialmente en contextos internacionales adversos o crisis internas, detalla Noboa.
Y añade que, por ahora, la normalización dependerá de mejores importaciones, logística más eficiente y una comunicación oficial transparente que reduzca la incertidumbre ciudadana.
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