"Venga mi amor, mi rey, mi reina", la ruta turística de mercados en Quito llama a vivir experiencias auténticas

"Venga mi amor, mi rey, mi reina, mi bonita, mi guapito, qué le damos, qué le sirvo..." Así llaman las caseritas de los mercados de Quito a todo visitante que entra a estos espacios que guardan sabores típicos, saberes ancestrales e historia viva de la capital de Ecuador.  

Además de verduras, carnes, huevos, quesos y una gran diversidad de frutas, algunos mercados de Quito se destacan por la venta de artesanías, oferta de comidas típicas, "limpias" con plantas medicinales, entre otros productos y experiencias auténticas. 

• Quito es el segundo 'Destino gastronómico más auténtico del mundo', según análisis de reseñas

Este mes de mayo se inauguró en Quito la Ruta Turística de los Mercados, promocionada por la empresa pública metropolitana Quito Turismo, que incluye a cuatro mercados emblemáticos de la ciudad: Santa Clara, Central, San Francisco e Iñaquito.

PRIMICIAS recorrió tres de estos espacios durante una visita grupal organizada por Quito Turismo para agencias de viajes, el jueves 28 de mayo. En ella, los representantes de cada mercado mostraron sus mayores atractivos. 

Mercado Santa Clara

Ubicado en las calles Versalles y Ramírez Dávalos, con su entrada principal por la calle Antonio Ulloa, a pocas cuadras de la Universidad Central, el Mercado Santa Clara se enorgullece de presentarse como un espacio turístico. 

Algunas de sus 'caseritas' están preparadas para exponer sobre los distintos espacios y productos del mercado no solo en idioma español, sino también en inglés y francés. 

• Cinco joyas turísticas para disfrutar los encantos de Quito

Ellas resaltan que una de las características del Mercado Santa Clara es la amplia oferta de artesanías en paja toquilla, mimbre, cerámica y madera. También se destaca su patio de comidas con jugos, empanadas de viento y morocho, menudo, hornado, pristiños con miel y más. 

Inaugurado en 1951, este tradicional mercado de Quito atiende de lunes a sábado de 07:00 a 17:30 y los domingos hasta las 15:00. 

Mercado Central

Ubicado en el Centro Histórico, en la Av. Pichincha, entre las calles Manabí y Esmeraldas, el Mercado Central se caracteriza por su amplia oferta gastronómica. 

El 60% de sus locales ofrecen comida preparada, según registros municipales. Se puede encontrar la tradicional ‘colada de churos’ (pequeños caracoles), el caldo de ‘bille’ (feto de ternero), el caldo de ‘guagrasinga’ (cabeza y otra partes de la res), además de las famosas corvinas fritas, fritadas y tortillas de verde.

• Curar con plantas y "hacerse la limpia", tradiciones que siguen vivas en Quito

El Mercado Central de Quito nació en 1952, de la fusión de dos ferias al aire libre donde los vecinos compraban los víveres. Una estaba ubicada en la Plaza Marín y otra en la Plaza Sn Blas. Esta última sufrió un grave incendio en 1950, entonces decidieron unirse y concentrar la oferta tradicional. 

Atienden de lunes a sábado de 06:30 a 15:00 y los domingos hasta las 14:00.

Mercado San Francisco

¡El primer mercado de Quito! Orgullosos de su historia y resistencia, el Mercado San Francisco se destaca en la esquina de las calles Rocafuerte y Chimborazo, en el Centro Histórico. 

Fundado en 1893, es famoso por la presencia de curanderas o yerbateras que realizan "limpias" con plantas medicinales. Ordenadas en un sector del mercado, las mujeres herederas de esta tradición ofrecen "curar el espanto, el mal aire, el mal de ojo y el estrés a niños y adultos". 

• Mercados de Quito agonizan mientras proliferan las ventas informales

Los representantes del mercado reconocen la reducción de visitas, tal vez por el camino empinado para llegar o por las noticias no siempre positivas sobre el barrio San Roque, pero resaltan la disponibilidad de parqueo y su gran predisposición para atender a los turistas. 

En su patio de comidas, se destaca el mote, el caldo de patas, la fritada, el agua de coco y algunos locales disponibles. Atienden de lunes a sábado de 07:00 a 16:00 y los domingos hasta las 14:00.

Mercado Iñaquito

Conocido también como el Mercado La Carolina, por su cercanía con el parque homónimo, el Mercado Iñaquito es uno de los más modernos de la capital, fundado en 1985.

Está en las calles Iñaquito y Juan José Villalengua, en pleno centro financiero de Quito. Además de su gran oferta de verduras, frutas, carnes, quesos y mariscos, es famoso por concentrar la oferta del tradicional hornado. 

El Mercado Iñaquito cuenta con uno de los horarios de atención más amplios, entre los mercados de Quito. Abre sus puertas de lunes a sábado de 07:00 a 18:00 y los domingos hasta las 15:00.