La amenaza del Niño: más dengue, cólera y olas de calor, advierte la ONU

El fenómeno climático El Niño sigue causando alerta en todo el mundo y supone una "amenaza importante" para la salud, alertó la ONU este martes 22 de septiembre de 2026.

El Niño se suma a las consecuencias del cambio climático provocado por la actividad humana, que, entre otras cosas, intensifica los fenómenos meteorológicos extremos.

"Su impacto coincide con temperaturas de referencia que ya son muy altas en todo el planeta. Se trata, por tanto, en cierto modo, de un doble golpe", dijo Armel Castellan, asesor de la Oficina conjunta de la OMM y la OMS.

Según Castellan, los efectos del fenómeno ya se notan y se prevé que se intensifiquen.

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Mientras que la Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que El Niño conlleva riesgos múltiples, como olas de calor que pueden agravar algunas enfermedades, mala calidad del aire por los incendios, sin olvidar la desnutrición y el cólera debido a las sequías e inundaciones.

Al favorecer lluvias torrenciales e inundaciones, El Niño también puede aumentar la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos, como la malaria, el dengue o el chikungunya.

"Las consecuencias sanitarias del fenómeno de El Niño son previsibles. Disponemos de una ventana de oportunidad para actuar ahora mismo, antes de que estos riesgos se conviertan en una crisis".

Teresa Zakaria, jefa de la unidad de reducción de riesgos, operaciones humanitarias y cambio climático de la OMS

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Zakaria llama a adoptar "medidas preventivas con el fin de salvar vidas". La OMS insta a los países a preparar mejor sus sistemas sanitarios, reforzar la vigilancia de las enfermedades, garantizar la atención de la salud y a almacenar material médico en las zonas de mayor riesgo.

"El Niño representa una amenaza importante para la salud pública", advirtió Zakaria. "Esperamos observar repercusiones en la salud en todo el mundo".

El actual episodio de El Niño podría ser "el más intenso" observado desde que se empezaron los registros hace cuatro décadas, advirtió a principios de septiembre la Organización Meteorológica Mundial de la ONU (OMM).