Riesgo de explosión en Coca Codo Sinclair, advierte ministro

La empresa china Sinohydro considera factible reparar la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, que Ecuador se ha negado a recibir debido a las múltiples fallas de construcción.

Por el aumento de los sedimentos en el río Coca, la central hidroeléctrica se presenta hasta un posible riesgo de explosión, explica el ministro de Energía, Fernando Santos.

Coca Codo Sinclair es la planta de generación hidroeléctrica más grande del país. Con 1.500 megavatios de potencia, aporta el 25% del total de electricidad que consume Ecuador.

Pero la obra no funciona al 100% y estaría generando solamente la mitad de la electricidad para la que fue proyectada.

Todos estos problemas fueron tratados entre el presidente Guillermo Lasso y los representantes de compañías chinas con operaciones en Ecuador.

Coca Codo Sinclair no es la única obra en problemas.

En la cita con las empresas chinas también participaron representantes de la constructora china CWE, que está a cargo de las obras civiles de la hidroeléctrica Toachi Pilatón.

También asistieron ejecutivos de la minera china Ecuacorriente, que tiene la concesión de Mirador, la mayor mina de cobre de Ecuador.

En entrevista con PRIMICIAS, el ministro Fernando Santos explica qué le pidieron a Ecuador las empresas chinas.

¿Con qué empresas chinas se reunió el presidente Guillermo Lasso y qué plantean?

El principal problema que tiene Ecuador es con Sinohydro, por Coca Codo Sinclair, que enfrenta tres riesgos.

También estuvo en la reunión el representante de la constructora china CWE. Esta empresa tiene pendiente la construcción de obras civiles en la central hidroeléctrica Toachi Pilatón.

En la reunión con el Presidente Lasso, CWE consideró que la terminación anticipada de su contrato por parte de Celec tiene como base unas glosas infundadas de la Contraloría. Y CWE pidió a Celec que estudie su caso de nuevo.

¿Con quién más se reunieron?

Con la empresa china Ecuacorriente, que tiene la concesión de Mirador. Esta minera pide autorización al Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas para construir una fábrica de explosivos.

Ecuacorriente pide autorización para construir una fábrica de explosivos.

Ecuacorriente argumenta que las constantes paralizaciones en el país impiden el normal abastecimiento de estos insumos y eso demora su proyecto.

La minera quiere expandir su producción de cobre con la construcción de una nueva mina. La idea de la fábrica es contar con un suministro regular de explosivos para la mina.

Mirador es la mina de cobre en operación más grande del país. Se espera que este año exporte USD 1.000 millones; de los cuales USD 300 millones beneficiarán al Estado vía impuestos.

Y hablamos de demoras y problemas en la construcción de algunas carreteras y hospitales.

¿Cuáles son los tres riesgos de Coca Codo Sinclair?

El primer frente son las obras de captación, que están amenazadas por la erosión regresiva del río Coca. Estas obras corren peligro de irse con el río.

Un segundo riesgo es que hay casi 20.000 fisuras en los distribuidores, que son elementos electromecánicos que reciben el agua y la distribuyen a las turbinas para generar electricidad.

Luego de generar electricidad, el agua debe ser devuelta al río Coca a través de un canal de desfogue.

Pero la erosión regresiva en el río ha arrastrado una enorme cantidad de sedimentos que ha hecho que el nivel del agua suba.

El tercer riesgo es que el agua inunde la compuerta de salida, por lo que la central debe salir de operación. Si no lo hace, existe el riesgo de que la infraestructura explote.

Sinohydro dijo que todo se podía arreglar a costo de la empresa. El Presidente Lasso les pidió que presenten una oferta para iniciar las conversaciones.

Sinohydro dijo que todo se podía arreglar a costo de la empresa.

El representante de Sinohydro viajará a China para hacer consultas y que espera presentar una propuesta a inicios de enero de 2023.

¿Cómo quedarían los créditos que Ecuador debe pagar a China?

Una vez presenten la propuesta invitaremos a las reuniones al Ministerio de Finanzas. No conozco cuánto se ha pagado y cuánto debemos todavía.

¿Bajo qué figura Sinohydro podría hacerse cargo de Coca Codo?

Podría ser una concesión de 20 o 25 años de duración.

¿La hidroeléctrica puede cumplir esa vida útil considerando las fallas que tiene?

Sinohydro dice que garantiza que la hidroeléctrica puede durar 50 años. Nuestros ingenieros dicen que no dura más de 50 meses. Esa es la discrepancia.

Si llegamos a un acuerdo, ellos se quedan con la planta y el Estado les compraría la electricidad.

Sinohydro dice que Coca Codo Sinclair puede durar 50 años, pero nuestros ingenieros dicen que no aguanta 50 meses.

¿Cuál es la propuesta de Sinohydro?

El representante de Sinohydro le dijo al Presidente Guillermo Lasso que si Ecuador está tan molesto, que les devuelva la planta y ellos nos regresan el dinero.

Dijo que pueden recibirla en concesión, que la repararán y que correrán con todos los riesgos y los gastos. Y nos venderían la electricidad.

Al parecer, la mala fama de esta obra, tan mal hecha, les está pasando factura y en otros países no quieren contratar obras con ellos.

La mala fama de Coca Codo Sinclair está pasando factura.

¿Cómo evitar que la tarifa incluya el costo de reparación de Coca Codo Sinclair?

Lo primero que se despacha en Ecuador es la electricidad más barata, si no ofrecen un precio competitivo no se les compra y nunca venderán un solo kilovatio.

Ecuador tiene excedente de energía eléctrica, con casi 7.000 megavatios de potencia instalada y la demanda nunca pasa de 5.000 megavatios de potencia. Aún tenemos un buen colchón.

Si Sinohydro no ofrece un precio competitivo, no se le compra (electricidad) y nunca venderá un solo kilovatio.

Si la oferta de Sinohydro es atractiva, seguimos con los diálogos. En caso contrario, seguimos con el arbitraje.

Este asunto es un irritante en las negociaciones entre China y Ecuador. Los diálogos no fluyen con normalidad por este problema tan serio.