Investigadores de la USFQ experimentan con la creación de biotextiles a partir de desechos

Revalorizar los desechos para la generación de textiles ecológicos es posibles gracias a la fusión entre el diseño interactivo y la química basada en biomateriales.

Esa fue la premisa de partida de la investigación de Cristina Muñoz, docente de diseño y coordinadora del DLab en la USFQ, y José Álvarez, profesor y líder del laboratorio de biomateriales del Instituto para el Desarrollo de Energías y Materiales Alternativos (Idema).

Los docentes encontraron en la basura orgánica un punto en el que era posible conjugar sus profesiones y crear una materia prima ecológica para hacer vestidos, ponchos, papel film, bolsas y cuadros con diferentes texturas y colores.

Los desperdicios de la yuca, papa o camote les proporcionan almidón y las cáscaras de fruta péctina, dos elementos que sirven como base para la producción de los referidos biotextiles.

Los investigadores de la USFQ trabajan en perfeccionar los productos creados a partir de estos materiales. Por ejemplo: probar sus resistencia al agua, en identificar nuevas potencialidades ecológicas y buscar cómo hacerlos comestibles o biodegradables.

De esa búsqueda han surgido ideas novedosas, como confeccionar redes de pesca o trajes de baño que reaccionen a agentes contaminantes. Así como papel film y fundas para empacar productos, que puedan reemplazar al plástico.

"Las aplicaciones de esta investigación son infinitas", dicen los investigadores. En cada disciplina y profesión se le puede dar un uso diferente que se adapte a las necesidades, explica Muñoz.

El objetivo de este proyecto es difundir entre la comunidad las potencialidades de esta materia prima y aprender a usarla para generar nuevos productos, dice Álvarez.