Muere Antonio Vargas, expresidente de la Conaie y líder histórico indígena de Ecuador

Carlos Antonio Vargas Guatatoca, quien dirigió la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie) a inicios de 2000, falleció este 29 de junio de 2025, confirmaron familiares. Tenía 67 años.

La noticia de la muerte de Antonio Vargas, considera uno de los líderes históricos de la Conaie, fue dada a través de las redes sociales por uno de sus hijos. Luego fue recogida por varios dirigentes indígenas como Apawki Castro, de Cotopaxi, que lamentó el deceso.

"Con profundo dolor, compartimos que nuestro querido Padre, Carlos Antonio Vargas Guatatoca (1958-2025), ha partido hacia la eternidad", escribió el hijo del dirigente indígena, Fernando Vargas. 

Vargas, un profesor de escuela en su juventud, será recordado por su participación en la rebelión que apoyada a grupo de coroneles encabezados por el actual presidente Lucio Gutiérrez, y que terminó con el derrocamiento de Jamil Mahuad el 21 de enero de 2000.

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Luego de la revuelta, Vargas intentó ser candidato a la presidencia de Ecuador, pero su postulación fue descalificada por el TCE en agosto de 2002, y un mes después aceptada nuevamente. 

Finalmente, las elecciones presidenciales fueron ganadas por Lucio Gutiérrez, y en el gobierno del militar fue nombrado ministro de Bienestar Social en 2004. 

Sindicatos y organizaciones indígenas lamentan su muerte

De inmediato, organizaciones sociales y sindicales como la CEDOCUT expresaron su pesar por el fallecimiento de Vargas.

El militante de Pachakutik y exprefecto, Salvador Quishpe, dedicó su mensaje a Vargas en su cuenta de Facebook: "Con Antonio, en mi presidencia de ECUARUNARI, entre tantas cosas en el camino de la vida y la resistencia coordinamos la lucha contra las políticas neoliberales y de corrupción de Jamil Mahuad y lo echamos del poder el 21 de enero del año 2000. Siempre lo recordaremos". 

"Nuestro reconocimiento a Antonio Vargas por su lucha en favor de los intereses del movimiento indígena y el pueblo Ecuatoriano, nuestro sentir a su familia por el fallecimiento de Antonio, que su partida deje plantada la semilla de la rebeldía", escribió Edwin Bedoya, quien preside el Frente Unitario de Trabajadores (FUT).