Fenómeno de El Niño podría causar escasez de agua en unos 80.000 habitantes de Quito, conozca los barrios

La dotación de servicios básicos es una de las mayores preocupaciones que genera la llegada del fenómeno de El Niño a Ecuador.

En el caso de Quito, sus autoridades aseguran que trabajan para garantizar la distribución de agua potable pues, a diferencia de la Costa -donde se prevén inundaciones-, en la Sierra existe el riesgo de que ocurran sequías.

La Empresa de Agua Potable (Epmaps) sostiene que los embalses Salve Faccha y La Mica "alcanzan el 99,9% de su capacidad".

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Estos dos embalses proveen de agua al 62% de la capital, a través de los sistemsa Papallacta Integrado y Mica - Quito Sur. Sobre todo a barrios del norte y extremo sur de la ciudad, además de ciertos sectores del valle de Los Chillos.

A esto se suma que las proyecciones climáticas hasta septiembre de 2026 en el río Pita, el principal afluente para el sistema Pita - Puengasí, muestran que las lluvias se mantendrán en los niveles necesarios para el abastecimiento que requiere la capital.

Este sistema, en cambio, abastece al 27% de la capital, centrándose en barrios del centro, norte y sur de Quito. Mientras que el sistema Conducciones Occidentales lleva el recurso a cerca del 11% de Quito. 

Sin embargo, los parámetros que actualmente maneja la Epmaps pueden cambiar drásticamente en los últimos meses del año cuando se prevé que el fenómeno de El Niño llegue a su etapa más crítica. "Es importante señalar que los sitios que podrían verse afectados no corresponden a la totalidad de Quito. Se trata de un porcentaje muy pequeño, un 3%, que representaría a unas 80.000 personas", detalla Johanna Patiño, gerenta de Operaciones.

Un mapeo de la Epmaps señala que esta población se concentra en las partes altas de Calderón y algunos barrios de Calacalí y San Antonio. Se suman el sector conocido como El Chamizal, de Conocoto, y algunos sectores de las parroquias Alangasí, Píntag y La Merced, en el valle de Los Chillos.

Consumo elevado de agua

En medio de este preocupante panorama, Viviana Muñoz, gerenta de Ambiente de la Epmaps, asegura que el impacto del fenómeno de El Niño podría mitigarse con un adecuado consumo de agua.

La funcionaria recuerda que la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que una persona debe consumir 100 litros de agua al día. El problema es que esa cifra se eleva hasta 240 litros en Quito. "Para poner un ejemplo, el consumo de agua debería ser de cinco botellones, pero cada persona está consumiendo 12", explica.

Este elevado uso ocurre, entre otras cosas, por el desperdicio en actividades familiares y comerciales, como el lavado de carros y riego de plantaciones.

Muñoz advierte que, si se mantiene esta tendencia, los barrios que se ubican en las zonas altas pueden sufrir racionamientos de agua. Aunque en barrios de Calderón, Conocoto, Alangasí, Píntag y La Merced ya se aplica esta medida cuando los niveles de agua caen en los tanques de distribución.

"Estamos trabajando para tener soluciones definitivas en estos sectores y garantizar la dotación en sus poblaciones", adelanta Johanna Patiño, gerenta de Operaciones.

50 días sin lluvias

Al contrario de la situación en los embalses y ríos que abastecen de agua a Quito - que se ubican en las afueras de la capital, incluso de Pichincha- la Epmaps registra que en sectores del centro, norte, sur y valles suman hasta 50 días consecutivos sin lluvias. La última vez que llovió fue el 9 de junio de 2026.

En otros sectores, como Guayllabamba y El Quinche, el período seco es de 45 días seguidos frente a los 20 del sur, tradicionalmente la zona con mayor presencia de precipitaciones.

A pesar de estos indicadores, la Epmaps asegura que la ciudad no presentará desabastecimiento de agua.