Acuerdo ministerial regula ingreso temporal de militares y contratistas de Estados Unidos a Ecuador

El Gobierno de Ecuador, a través de un acuerdo del Ministerio del Interior, estableció nuevas reglas para el ingreso y permanencia temporal de militares, civiles y contratistas del Departamento de Defensa de Estados Unidos, en el marco del instrumento bilateral sobre el Estatuto de las Fuerzas (SOFA) vigente desde 2024.

El Acuerdo Ministerial fue publicado este martes 18 de agosto de 2026 en el Registro Oficial y establece los procedimientos para el control y registro de personal estadounidense que ingrese al país para participar en actividades de cooperación acordadas entre ambos gobiernos.

El documento con los nuevos criterios para la cooperación en esta materia fue expedido tras la derogación de otros lineamientos, que estaban vigentes desde 2024.

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El mecanismo contempla un registro migratorio especial bajo la denominación de "Actos de Comercio y Actividades", con motivo de viaje SOFA. Este permite una permanencia de hasta 180 días por año cronológico, no renovables, y entradas múltiples al territorio ecuatoriano.

El registro tiene carácter operativo y no constituye una visa ni crea una nueva categoría migratoria, según el documento.

Para ingresar y salir de Ecuador, los miembros de las Fuerzas Armadas estadounidenses, empleados civiles del Departamento de Defensa y contratistas deberán presentar un pasaporte vigente o una identificación oficial emitida por el gobierno estadounidense, junto con una orden de movimiento colectivo o una orden de viaje individual expedida por el Departamento de Defensa.

Inmunidades equivalentes a misiones diplomáticas

El acuerdo también contempla privilegios, exenciones e inmunidades equivalentes a los reconocidos al personal administrativo y técnico de las misiones diplomáticas bajo la Convención de Viena de 1961.

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Mientras mantengan una estancia regular, estas personas no estarán sujetas a sanciones o medidas administrativas migratorias en Ecuador. Además, el personal estadounidense, sus contratistas y las naves y aeronaves del Departamento de Defensa están exentos del pago de tasas y derechos por servicios migratorios.

En caso de incumplimientos cometidos por personas que gocen de estos privilegios, las medidas administrativas deberán ser coordinadas con el Ministerio de Relaciones Exteriores y canalizadas por la vía diplomática.

El SOFA entre Ecuador y Estados Unidos fue suscrito el 6 de octubre de 2023 y ratificado mediante decreto ejecutivo el 15 de febrero de 2024 por el Gobierno de Daniel Noboa. El instrumento viabiliza la cooperación militar con la primera potencia mundial, a pesar de que en el referendo de 2025 los ecuatorianos dijeron 'No' a la instalación de bases extranjeras.

Cooperación militar entre críticas y denuncias 

El presidente Noboa, desde que asumió el poder en noviembre de 2023, ha buscado reforzar la cooperación con Estados Unidos para enfrentar a las organizaciones criminales, bajo la declaratoria de un conflicto armado interno que tiene reparos de la Corte Constitucional y de expertos de Naciones Unidas.

Noboa insistió en esa declaratoria el 18 de junio de 2026 cuando expidió un Decreto Ejecutivo y advirtió que "militares de países aliados podrán desplegarse por las provincias más golpeadas por la violencia" criminal en Ecuador.