Tras un año de labores de inteligencia, la Policía desarticuló este jueves 12 de noviembre una estructura logística y financiera de Los Choneros en la provincia Manabí, capturando a 14 sospechosos, incluido su presunto líder operativo, y confiscando aproximadamente 500 kilos de cocaína, anunció el ministro del Interior, John Reimberg.

• Condenas por asesinato, juicios congelados y corrupción: El limbo legal en Ecuador de los extraditados a Estados Unidos

Entre los detenidos está Heráclito Sánchez Zambrano, alias "Raúl", "quien habría asumido el control operacional, territorial y logístico de esta facción tras la extradición de alias "Fito", Adolfo Macías Villamar, extraditado a Estados Unidos en julio de 2025, dijo Reimberg.

La denominada operación "Gran Fénix – Palmar" se ejecutó de forma simultánea a las 03:00 de la mañana mediante 15 allanamientos coordinados entre la Policía Nacional y la Fiscalía General en Manta, Portoviejo, Jipijapa y Paján, según el Ministro.

Durante los operativos, las autoridades localizaron un varadero clandestino camuflado en una zona de manglares, empleado para resguardar lanchas rápidas destinadas al envío de cargamentos ilícitos por vía marítima. En este punto estratégico se incautó media tonelada de cocaína.

Según Reimberg, las investigaciones detallaron que la red operaba bajo un esquema descentralizado de células especializadas en el acopio, transporte de cocaína hacia Centroamérica y distribución de drogas y armas.

Entre los 14 detenidos figura una mujer de la tercera edad con discapacidad física, quien traficaba drogas desde su silla de ruedas.

Además del narcotráfico, las autoridades vinculan a esta célula con una amplia cartera delictiva en distintos distritos de Manabí, que abarca el tráfico ilícito de armas, municiones y explosivos, el robo de vehículos, extorsiones y amenazas contra la población.