Cómo escolarizar a un hijo que acaba de llegar a España: una guía con preguntas frecuentes
No importa si los padres no tienen autorización de residencia o un número de identidad de extranjero. En España, la educación entre los 6 a 16 años es un derecho garantizado por ley para cualquier menor.

Imagen referencial sobre ingreso a la educación en España.
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MADRID. La escolarización en España de los menores, en las etapas obligatorias, no depende de la situación administrativa de sus padres. Sin embargo, los pasos pueden cambiar según la edad del estudiante, el momento del curso en el que llegue y si presenta necesidades educativas especiales.
Algunas consideraciones a tener en este proceso, son las siguientes:
La enseñanza obligatoria comprende de los 6 a los 16 años
Los menores que se encuentran en España tienen derecho a acceder a la educación básica obligatoria, con independencia de la situación administrativa de la familia.
La falta de una autorización de residencia o de un número de identidad de extranjero no debe impedir la solicitud de una plaza en las etapas obligatorias.
El pasaporte o la partida de nacimiento permiten acreditar la identidad y la edad del menor. Si falta algún documento, la familia debe consultar la posibilidad de iniciar el expediente o formalizar una matrícula provisional mientras lo obtiene.
Conviene iniciar las consultas aunque el padrón esté en trámite
El empadronamiento es importante porque acredita el domicilio y se utiliza para valorar la proximidad de los centros escolares.
La experiencia de Alejandra, una madre ecuatoriana que tuvo que desentrañar la maraña burocrática para encontrar plazas a sus tres hijos con necesidades especiales, muestra que las familias no deberían permanecer inactivas mientras esperan una cita. Pueden comenzar a solicitar información y preguntar qué documentos provisionales admite la Administración educativa.

Ella perdió alrededor de dos semanas porque pensó que no podía empezar sin estar empadronada.
¿Qué hacer cuando se llega a mitad del curso?
Cuando una familia llega durante el curso escolar, la plaza se tramita mediante el procedimiento extraordinario de escolarización.
En la Comunidad de Madrid se puede recurrir a los Servicios de Apoyo a la Escolarización. En otros territorios existen organismos equivalentes, como oficinas municipales, comisiones de escolarización o delegaciones territoriales de Educación.
Estos servicios buscan una vacante en función de la edad del estudiante, el domicilio de la familia, las plazas disponibles y las necesidades educativas del menor.
Aunque se puede preguntar directamente en los colegios e institutos, la asignación final puede depender del organismo encargado de gestionar las vacantes fuera del periodo ordinario.
¿Qué documentos conviene llevar a España?
Los requisitos pueden variar según la comunidad autónoma y la etapa educativa, pero resulta recomendable contar con:
- El pasaporte, el documento de identidad o la partida de nacimiento del menor.
- El certificado de empadronamiento o el justificante de que se encuentra en trámite.
- Los boletines de notas y certificados de los cursos anteriores.
- La cartilla o el certificado de vacunación.
- Los informes médicos, psicológicos y educativos si el menor necesita apoyos específicos.
- Los títulos y certificados apostillados cuando se necesite homologar estudios.
- Una traducción oficial si algún documento no está redactado en castellano ni en otra lengua admitida por la Administración correspondiente.
¿Cómo se decide el curso?
En las etapas obligatorias, el alumnado suele ser escolarizado inicialmente de acuerdo con su año de nacimiento.
El centro puede evaluar después sus conocimientos y establecer medidas de apoyo o refuerzo si detecta diferencias entre los contenidos estudiados en el país de origen y el currículo español.
Los boletines de notas y los certificados académicos ayudan al equipo educativo a conocer el recorrido anterior del estudiante, aunque en Primaria y Secundaria no siempre es necesario completar previamente una homologación formal para iniciar la escolarización.
¿Qué ocurre con los mayores de 16 años?
A partir de los 16 años, el itinerario puede ser más complejo porque la enseñanza básica deja de ser obligatoria.
El estudiante puede necesitar acreditar u homologar los estudios realizados en su país para acceder al Bachillerato o a determinados ciclos de Formación Profesional.
Entre las posibles alternativas están los institutos, los centros de educación de personas adultas y los ciclos formativos. La opción dependerá de la edad, los estudios superados, la documentación disponible y los plazos de admisión.
¿Cuándo hace falta homologar los estudios?
La homologación es especialmente importante para acceder a estudios postobligatorios y obtener el reconocimiento oficial de los cursos o títulos realizados en otro país.
La familia deberá aportar los certificados académicos, las calificaciones y, cuando corresponda, el título obtenido.
Los documentos expedidos en Ecuador que deban tener efectos oficiales en España necesitan normalmente estar legalizados mediante la Apostilla de La Haya.
Los errores en nombres, fechas, notas o números de identificación pueden retrasar el procedimiento. Alejandra y su esposo tuvieron que solicitar varias correcciones desde España y Ecuador. “Por una letra, por una fecha, por una nota, por un decimal” les devolvían los documentos, recuerda.
¿Qué hacer si el menor tiene autismo u otras necesidades educativas?
Cuando un niño necesita apoyos específicos, puede ser necesaria una evaluación del equipo de orientación educativa.
Esa valoración servirá para determinar si puede acudir a un centro ordinario con apoyos, a un aula especializada o a un centro de educación especial.
Los informes médicos y escolares del país de origen no sustituyen necesariamente la evaluación que se realice en España, pero pueden ayudar a reconstruir la historia clínica y educativa del menor y evitar que todo el proceso empiece desde cero.
La guayaquileña Alejandra recomienda llevar diagnósticos, tratamientos e informes de los profesionales que atendieron previamente al niño. “Traer el diagnóstico, todo el historial médico, todo eso para que se facilite más”, aconseja.
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