KAMM, la marca ecuatoriana de chocolate fundada por Michel Kammoun, dio un primer paso para acercar el cacao nacional, con sus 5.500 años de historia, a la industria aeroespacial.

La empresa se adhirió al Washington Compact on Norms of Behavior for Commercial Space Operations del Instituto de La Haya para la Justicia Global, un instrumento internacional que establece principios para el desarrollo responsable de las actividades espaciales comerciales.

La adhesión se concretó el 21 de octubre de 2026 y se dio a conocer en el contexto de la Florida Innovation & Space Mission 2026, una misión empresarial y académica que reunió a representantes ecuatorianos en Estados Unidos, entre el 25 y 30 de octubre.

Esto significa que la firma ecuatoriana podrá compartir el resultado de sus investigaciones nutricionales e históricas, y participar con el equipo de investigación de la University of Central Florida (UCF), conocida como la Universidad del Espacio, según explicó Kammoun. 

Esta institución académico-científica forma a ingenieros, científicos, investigadores y especialistas que hacen posible la exploración espacial con la NASA. Sus estudios y análsis son el primer filtro para el desarrollo -entre otros temas- de alimentos destinados a astronautas y futuras misiones espaciales. 

"Se trata de un logro muy importante", comenta Robert Aillon, director ejecutivo de Ecuador Space Society, organización sin fines de lucro creada en marzo de 2025 para impulsar la ciencia, la tecnología y el desarrollo de la industria aeroespacial en Ecuador. Su creación coincidió con una etapa clave para el país, debido a que en 2023 se adhirió a los Acuerdos Artemis, impulsados por la NASA.

Según Aillon, otras empresas, instituciones académicas y gremios del país participaron en esta misión durante el también denominado 'Space Week' y mantienen conversaciones para futuros proyectos. 

Sin embargo, KAMM logró acelerar el proceso de adhesión al Washington Compact y se convirtió en la primera chocolatera del mundo en adherirse. 

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“El snack preferido de los astronautas viene del chocolate; ahí hay una oportunidad para Ecuador y KAMM ha logrado aprovechar estos espacios para encontrar oportunidades de desarrollo e innovación”, agrega Aillon.

¿Qué buscan para la nutrición aeroespacial?

Cada mes, KAMM Organic Kammor-EC S.A.S procesa 50.000 barras de chocolate especiales de origen y 10 toneladas de derivados, como pasta y polvo. Sin embargo, ha centrado sus investigaciones en el cacao nacional más allá de su uso tradicional en la elaboración de chocolate.

“Hemos estudiado sus procesos de fermentación, sus componentes nutricionales y, especialmente, el aprovechamiento del mucílago", puntualiza. Se trata de la pulpa blanca que cubre la semilla del cacao y que históricamente ha sido poco utilizada. Una de sus recientes innovaciones es la miel de mucílago.

Esta investigación despertó el interés de Ralph Fritsche, un profesional vinculado al área de alimentación de la NASA. “Conoció nuestro trabajo y nos extendió una invitación para participar en una serie de encuentros durante Space Week, en Orlando”, explica Kammoum.

Fritsche es un reconocido experto en gestión de proyectos espaciales que lideró el Proyecto de Producción de Cultivos Espaciales de la NASA (Space Crop Production).

En el área de alimentación, su rol principal consistió en dirigir los esfuerzos científicos y tecnológicos para desarrollar sistemas de cultivo de vegetales frescos y sostenibles en el espacio, con el objetivo de garantizar la nutrición y el bienestar psicológico de los astronautas en misiones de larga duración hacia la Luna y Marte.

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Durante la Florida Innovation & Space Mission 2026 se expusieron experiencias sobre la alimentación de los astronautas y las limitaciones para llevar golosinas al espacio. 

En una de las charlas se contó el caso de un astronauta que llevó cinco barras de su chocolate favorito, pero regresó a la Tierra con cuatro y media porque, según el relato, el sabor había cambiado durante el viaje. Esta experiencia evidencia uno de los desafíos de la alimentación espacial: los cambios en la percepción del gusto y el olfato que pueden experimentar los astronautas.

Frente a ello, KAMM explora cómo el perfil sensorial del cacao y las propiedades del mucílago podrían contribuir a desarrollar alimentos que mantengan una experiencia de sabor agradable en el espacio. 

El siguiente paso es explorar alternativas para microencapsular estos ingredientes o presentarlos en sachets, formatos que facilitarían su almacenamiento y consumo en órbita, donde los líquidos requieren envases y sistemas especiales.

Para Kammoun, la oportunidad para Ecuador va más allá de que un astronauta consuma una barra de chocolate nacional. 

El país podría participar en la investigación y el desarrollo de alimentos e ingredientes adaptados a las condiciones del espacio, y aprovechar su experiencia agroindustrial para aportar productos como el cacao y sus derivados a una industria que está abriendo nuevas oportunidades comerciales, culmina.

Ecuador promociona la marca país Cacao Ecuatoriano

La Asociación Nacional de Exportadores de Cacao del Ecuador (Anecacao) presentó la marca país Cacao Ecuatoriano durante la Florida Innovation & Space Mission 2026. 

La iniciativa busca posicionar al cacao nacional en nuevos mercados y reforzar su reconocimiento internacional por su origen, genética y calidad.

La misión reunió a 25 representantes ecuatorianos e incluyó encuentros con la NASA y visitas al Kennedy Space Center.

Estados Unidos es uno de los mercados clave para el sector: concentra cerca del 25% de las exportaciones de cacao ecuatoriano, utilizado como materia prima por fabricantes de chocolate, aunque su origen no siempre es identificado por los consumidores.

"Con este sello queremos que el mundo reconozca, identifique y elija nuestro cacao por lo que lo hace incopiable: su genética, su territorio, su legado y su sostenibilidad", señaló Merlyn Casanova, directora ejecutiva de Anecacao.

La organización también presentó un adelanto de Incopiable, un cortometraje sobre el cacao ecuatoriano que ha sido seleccionado en festivales de cine de Estados Unidos y Atenas, y que recibió un reconocimiento en India. La producción es semifinalista del Big Syn International Film Festival de Londres, cuyo resultado se conocerá el 6 de noviembre de 2026.