¿Qué es la jaiba mora y cómo afecta a la pesca artesanal de Ecuador?

La presencia masiva de la jaiba mora, en momentos que el océano Pacífico registra un calentamiento asociado con el Fenómeno de El Niño, genera grandes pérdidas a los pescadores artesanales de Ecuador, a los que el Gobierno ofreció ayuda este 1 de junio de 2026 ante lo que catalogó de plaga.

Una reciente investigación del Instituto Público de Investigación de Acuicultura y Pesca (IPIAP) revela que el 64% de los reportes de daños provienen de Manabí, seguida de Esmeraldas (16%), Santa Elena, Guayas y El Oro, en la Costa del país.

Para ello se realizaron encuestas a 450 pescadores entre los meses de febrero y marzo: el 66% de los cuales experimentó una pérdida total de su producto. Además, el 92% de las redes quedaron totalmente enredadas o destruidas ("hecho cabo") a consecuencia de este crustáceo.

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Las principales conclusiones del estudio del IPIAP son las siguientes:

Impacto en la producción y captura

• 66% pérdida del producto: La mayoría de los pescadores reportaron que la jaiba mora consume o daña la captura objetivo retenida en las redes de enmalle.
• Crustáceo Oportunista: La especie actúa como competidor agresivo, concentrando su impacto en las primeras dos millas náuticas de la costa.
• 67% afectación en espineles: En las faenas de pesca con espinel de fondo, el consumo/daño de la carnada por parte de la jaiba mora es muy frecuente, reduciendo drásticamente la eficiencia del anzuelo.

Daños estructurales a herramientas 

• 97% daños en redes trasmallo de fondo: Bajo condiciones de alta abundancia, del crustáceo, casi la totalidad de los pescadores reportaron redes totalmente destruidas.
• 92% de enmalle de fondo ("hechas cabo"): Las redes terminan inutilizables debido al enredamiento masivo provocado por el movimiento y la acumulación de jaibas en los paños.
• 3 horas de trabajo adicional: La limpieza de las jaibas enredadas en las redes demanda hasta 3 horas extras de labor manual por faena en condiciones de abundancia moderada.

¿Tiene que ver el fenómeno de El Niño?

El estudio científico del Instituto Público de Investigación de Acuicultura y Pesca concluye que este fenómeno es cíclico; aunque la presencia ha sido notoria en el transcurso de febrero 2026, el 57% de los usuarios recuerda eventos similares hace más de cuatro años

La aparición de este crustáceo se ha asociado previamente con condiciones oceanográficas anómalamente cálidas en el Pacífico tropical oriental, particularmente durante el inicio de los eventos de El Niño, cuando la columna de agua se vuelve más homogénea y la estructura de la termoclina se debilita.

Ayuda gubernamental 

Ante esta situación el Gobierno, a través de la Secretaría de Pueblos, abrió una convocatoria exclusiva para organizaciones de pesca artesanal afectadas por la plaga de la jaiba mora en Guayas, Santa Elena, Esmeraldas, El Oro y Manabí. 

La postulación para acceder a subproyectos productivos, artesanales y turísticos estará habilitada del 1 al 30 de junio de 2026.

La iniciativa se coordina con otras entidades estatales para apoyar la reactivación económica de las comunidades pesqueras. Los resultados de la convocatoria se darán a conocer a partir del 3 de agosto de 2026.

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