Comer en París por menos de 17 dólares: el fenómeno de los 'bouillon', los antiguos comedores obreros que arrasan en Instagram y TikTok
Los 'bouillon' nacieron en el París del siglo XIX como comedores para la clase obrera parisina. Hoy, en la capital famosa por sus precios prohibitivos, son más populares que nunca gracias a sus precios imbatibles, recetas emblemáticas y una estética de época que arrasa en redes sociales.
El histórico restaurante Bouillon Chartier de París, fundado en 1896.
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Randy Nieves/ Primicias
Autor:
Randy Nieves-Ruiz
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PARÍS. En una ciudad famosa por sus menús de alta cocina y precios prohibitivos, una tendencia de hace más de un siglo se ha consolidado como una de las preferidas en la escena gastronómica de París: los 'bouillon', antiguos restaurantes obreros que sirven comida rápida, casera y barata, se han convertido en el destino favorito de legiones de viajeros y de guías turísticos locales.
La fórmula de su éxito actual combina tres factores clave: Platos clásicos de la cocina francesa por menos de 15 euros (USD 17,25), salones espectaculares y una viralidad imparable en plataformas como Instagram y TikTok.
El fenómeno viral: De comida obrera a tendencia en redes
En los últimos años, miles de turistas internacionales han redescubierto en los 'bouillon' la vía perfecta para disfrutar de una comida típicamente francesa, correcta y que no cueste un ojo de la cara como en los tradicionales restaurantes de alta cocina o incluso 'brasseries', donde un plato suele costar sobre los 20 euros (USD 23).
El secreto duró poco: el flujo ininterrumpido de videos en redes sociales, donde los viajeros muestran desde el bullicio de la sala hasta el momento en que se anota la cuenta en el mantel, desató una fiebre global.
Hoy en día, no es raro ver extensas filas de visitantes aguardando en las aceras parisinas, teléfono en mano, listos para documentar su propia experiencia y probar un clásico gastronómico a precios de otra época.
La saga Chartier: El origen de una leyenda
El concepto del "bouillon" nació en el siglo XIX en los grandes mercados de Les Halles, en el centro de París, donde operó el mercado alimentario de la ciudad desde la Edad Media hasta los años 1960, hoy reemplazado por un gran centro comercial.
La idea era servir comidas calientes caseras a los trabajadores de la ciudad a precios modestos y con un servicio rápido.
Uno de los platos básicos era el 'bouillon', palabra que en español significa 'caldo', pero que entonces incluía carne.
El decano de estos restaurantes es el Bouillon Chartier, fundado en 1896 por los hermanos Camille y Frédéric Chartier en la zona de los Grands Boulevards.
Cuando todos los antiguos 'bouillon' de París desaparecieron, el Chartier mantuvo viva la tradición hasta el siglo XXI, y es tal vez el local de su tipo más fotografiado para las historias de Instagram.
Franqueando su icónica barra de cobre, Bouillon Chartier conserva intacto el esplendor del Art Nouveau: espejos monumentales, muebles tradicionales, manteles blancos y el ritual de los camareros anotando los pedidos sobre los manteles individuales de papel, que luego suman de memoria al final de la comida.
En sus mesas alineadas, comensales de todos los orígenes comparten espacio mientras disfrutan de un variado menú de típica comida francesa.
Menú y costos de platos tradicionales
Entre sus clásicos figuran los huevos duros con mayonesa, el celeri rémoulade, los puerros a la vinagreta o los escargots como entrada, seguidos de platos tradicionales como el pato confitado, salchichas de Aveyron con puré, chucrut alsaciano o el infaltable boeuf Bourguignon.
Ninguno de los platos principales cuesta más de 15 euros y la entrada más cara por mucho es el plato de 12 escargots, a 15 euros. La entrada más barata, crema de vegetales de temporada, cuesta 1 euro (USD 1,15).
Postres caseros como el mousse de chocolate, el arroz con leche o el baba al ron cuestan entre los 2,80 y los 4,90 euros (USD 3,22 y 5,64) .
Un menú promedio de entrada, principal y postre cuesta 15,3 euros y una copa de kir de vino blanco (vino con licor de grosella) cuesta 2,70 euros (USD 3,11), a cualquier hora del día.
El menú ejecutivo del mediodía en cualquier brasserie de la zona no se consigue por menos de 17-18 euros e incluye solo entrada y plato principal, o plato principal y postre.
El Chartier tiene otras dos sucursales, una en Montparnasse y otra frente a la estación de tren de Gare de L'Est, pero el local de Grands Boulevards es el original y el más espectacular.
Las filas a las horas típicas de almuerzo y cena pueden ser kilométricas. Se recomienda ir después de las 14:00 o a primera hora para la cena, a partir de las 18:00.
Bouillon Pigalle: La reinvención viral para la era digital
Si el Chartier representa la tradición histórica, el Bouillon Pigalle es el responsable directo del boom contemporáneo.
Inaugurado en 2017 por los hermanos Moussié, empresarios gastronómicos, este local llevó el clásico concepto a las nuevas generaciones: una estética impecable, un servicio ultra eficiente y una presentación fotogénica pensada para las redes.
Ubicado en el barrio de Pigalle y a solo cuatro cuadras del legendario cabaret Moulin Rouge, este local de dos plantas, 300 cubiertos y balcón exterior reinventó el 'bouillon' clásico combinando en su interior las tradicionales banquetas rojas y las sillas Thonet con un ritmo de servicio dinámico y accesible.
Su éxito masivo dio paso a su "hermano mayor", el Bouillon République, cerca de la Place de la République, un espacio monumental de 450 asientos que ocupa el lugar de la antigua brasserie Chez Jenny, de 1932, rodeado de paneles de madera tallada y azulejos de época.
De mediodía a medianoche, los siete días de la semana, el Pigalle despacha a ritmo frenético otros clásicos como el caldo de pollo con fideos, la sopa de cebolla, las alcachofas a la vinagreta, el terrine de pato o el foie gras, el plato más caro de entre las entradas, a 9,80 euros (USD 11,28).
Su huevo duro con mayonesa, a 2,50 euros, es una de las mejores gangas de la ciudad y hasta fue premiado como el mejor del mundo en 2019 por una organización especializada en Francia.
Además del boeuf bourguignon y de las salchichas con puré, el Pigalle ofrece otras delicias como el gravlax de salmón con ensalada de papas y pepinos a la mostaza, el hígado de ternera al ajillo con perejil o el medio codillo de cerdo caramelizado.
A 13,20 euros, el pedazo de atún con ratatouille es el plato principal más costoso.
Entre sus postres emblemáticos están la isla flotante, el creme brulee o la torta Pavlova, y el postre más costoso son los profiteroles con helado y chocolate caliente a 4,80 euros.
Le Petit Bouillon Pharamond: Encanto histórico y refugio íntimo
Para quienes buscan escapar de las grandes cadenas sin perder la esencia del 'bouillon', el Petit Bouillon Pharamond es el espacio ideal.
Fundado en 1879 por una familia normanda, el local fue redecorado por completo en 1898 con motivo de la Exposición Universal de 1900.
Sus salones conservan espejos pintados y pan de oro de fin de siglo, sirviendo especialidades normandas en una atmósfera mucho más íntima. También cuenta con una terraza.
Por sus salones, dicen sus dueños, han pasado figuras como los escritores Oscar Wilde, Ernest Hemingway, el expresidente francés François Mitterrand o el exprimer ministro Georges Clemenceau.
Sus precios también son accesibles pero el ritmo del servicio es menos frenético que en el Chartier o el Pigalle y la fila puede ser mucho más lenta. Se recomienda hacer reservación.
Entre sus entradas destacan el queso camembert asado con miel, el hueso con médula, la sopa fría de pepino y menta o las rillettes de trucha al cebollín y limón.
Los platos principales que caracterizan al Pharamond son la cazuela de coditos con queso y crema a la trufa, la brandada de pescado (guiso de pescado desmenuzado), el pato desmenuzado al parmentier, el welsh rarebit (tostada gratinada con una salsa de queso cheddar fundido en cerveza) o los callos al estilo de Caen, un plato típico normando.
El plato principal más caro es el filete de trucha a 14,50 euros (USD 16,70).
Entre los postres destacan el brioche perdu (la verdadera tostada francesa), el trou normand (una bola de helado de manzana dentro de una copa de calvados) o el far breton con ciruelas. La torta de chocolate con helado es el postre más caro de la carta, a 6,50 euros.
Comer bien en la capital francesa
Los 'bouillon' demuestran que probar la gastronomía tradicional francesa en París no tiene por qué ser un lujo. No prometen milagros, sino pragmatismo: platos sencillos pero bien hechos, sabores de toda la vida y precios imbatibles.
En una ciudad donde comer fuera suele ser caro, su mérito es claro: Demostrar que la comida de siempre se disfruta más si no cuesta un ojo de la cara para seguir disfrutando de la ciudad.
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