Saud y Manrique, representantes de Progen en Ecuador, piden asilo en España
Los principales accionistas de Astrobryxa y exrepresentantes de Progen en Ecuador, Karla Saud y José Walther Manrique, solicitaron asilo político en España. El pedido consta en el expediente de la demanda de Celec en Estados Unidos por un presunto esquema de fraude de USD 110 millones.
José Walther, director técnico de los proyectos El Salitral y Quevedo, y Karla Saud, ejecutiva de negocios para América Latina de la multinacional estadounidense, en una entrevista en Guayaquil, el 21 de noviembre de 2024.
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El 11 de septiembre de 2026, la defensa de la empresa ecuatoriana Astrobryxa S.A. reveló ante la Corte Federal del Distrito Medio de Florida que sus accionistas principales, los esposos Karla Saud y José Walther Manrique, solicitaron asilo político en España.
El dato consta en la réplica presentada por el abogado Enrique Jaramillo, representante de Astrobryxa en Estados Unidos, dentro del juicio civil impulsado por la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) por un supuesto fraude de USD 110 millones.
Celec busca recuperar los USD 110 millones que pagó a Progen por la fallida instalación de dos plantas de generación eléctrica en Quevedo y Salitral durante la crisis energética de 2024. Astrobryxa estuvo a cargo de las obras civiles de esos procesos y Saud actuó como representante de Progen en Ecuador.
La defensa de Astrobryxa presentó la declaración del abogado español Juan de Pablos, quien representa a Saud y Manrique en el país europeo, en la que confirma la solicitud de protección internacional.
Tanto Saud como Manrique son procesados por peculado en Ecuador por los procesos entre Progen y Celec. Ambos son prófugos de la justicia ecuatoriana.
Argumentan un acoso de Celec y amenazas de muerte
El abogado de Astrobryxa S.A. argumentó ante el tribunal federal que sus dos accionistas se vieron forzados a buscar protección internacional debido a la "intensa presión mediática, política y judicial" generada por las acciones de Celec y del Gobierno ecuatoriano.
Según la postura del abogado de Saud y Manrique, la estrategia de citaciones judiciales de Celec y las declaraciones de altos funcionarios públicos habrían contaminado el grupo de testigos e impedido que Saud y Manrique pudieran defenderse de manera segura en territorio estadounidense o ecuatoriano.
Además, en escritos previos vinculados a la misma solicitud de sanciones, Astrobryxa S.A. expuso ante la Corte de Florida que sus accionistas habrían sido víctimas de amedrentamiento.
De acuerdo con el alegato, el 2 de abril de 2026, Saud y Manrique habrían recibido amenazas de muerte anónimas en Ecuador, acompañadas de capturas de pantalla de la nómina de testigos e informantes de la causa.
La pareja ya habría reportado estos hechos ante la Fiscalía ecuatoriana y habría presentado una denuncia ante la Oficina Federal de Investigación (FBI) de los Estados Unidos.
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