La lista de funcionarios cercanos al presidente Daniel Noboa enfrentó cambios profundos

Cuando llegó a Carondelet, el presidente Daniel Noboa designó a su gente de confianza en los puestos que consideraba clave. De ellos, quedan pocos todavía en el gabinete ministerial. Y esto ha subrayado la falta de perfiles que existe en el oficialismo, que ha tenido que encargar puestos, reciclar perfiles, multiplicar funciones y hasta reducir entidades.

Sin embargo, eso no es lo único que ha golpeado al Gobierno, también han estado los escándalos, los cambios de cargos o prioridades y las bajas involuntarias, como el fallecimiento de su amigo y director de Inteligencia, Michele Sensi-Contugi, en un accidente de helicóptero en Kenia.

Sensi-Contugi fue además, brevemente, Ministro de Gobierno y delegado presidencial en empresas públicas estratégicas, como Celec, CNEL, Petroecuador, Flopec y Astinave. Con un perfil bajo, el funcionario lideró la estrategia de Inteligencia utilizada por el Ejecutivo en total hermetismo.

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Arturo Félix Wong, otro de los amigos personales de Noboa, también abandonó el gabinete de manera abrupta, después de haber sido Secretario de la Administración Pública, Secretario de Seguridad y Ministro de Gobierno. En su caso, fue enviado a Bogotá, a la Embajada de Ecuador en Colombia, en noviembre de 2024, primero como consejero y después, en enero de 2025, como Embajador. El movimiento se dio en medio del estallido del caso de corrupción de Progen, en el sector eléctrico.

En febrero de 2025, Mónica Palencia, la primera ministra de Gobierno y del Interior, que asentó las bases para la política de seguridad, punitivismo y mano dura prometida por Noboa, anunció su renuncia y con el beneplácito del Mandatario viajó a Washington para ser Embajadora ante la Organización de Estados Americanos (OEA).

Otro momento inesperado fue la renuncia de la empresaria hotelera Gabriela Sommerfeld a la Cancillería, cargo que ocupó desde el inicio del Gobierno, el 23 de noviembre de 2023, hasta el 7 de junio de 2026. Los argumentos fueron "personales y de salud" y llegaron también cinco días después de que el oficialismo lanzara su nombre como precandidata a la Alcaldía de Quito, una postulación que finalmente no aceptó.

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De la primera ola de personas cercanas al presidente Noboa previo a su llegada a Carondelet queda en funciones Cynthia Gellibert, quien trabajó con él en la Asamblea y durante la campaña presidencial. Inicialmente, fue su Secretaria General de Despacho, después ascendió a Secretaria de Administración Pública, fue Vicepresidenta encargada y ahora Ministra de Trabajo, la mega entidad que absorbió al Ministerio de Desarrollo Humano y a la Secretaría de Pueblos y Nacionalidades.

Dos figuras que han ido ganando poder y protagonismo dentro del Palacio son José Julio Neira e Irene Vélez. Ambos están entre los funcionarios que más acompañan a Noboa en reuniones locales (incluso entrevistas de radio) e internacionales.

Neira llegó inicialmente a un cargo secundario, como Subsecretario de Acción Estratégica de la Presidencia, a finales de noviembre de 2023. En enero de 2024 saltó a la Secretaría Anticorrupción, ahora de Integridad Pública. Desde ahí, su ascenso en el Ejecutivo ha sido vertiginoso.

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Neira fue nombrado director encargado de la Unidad de Análisis Financiero (UAFE) y del Servicio de Contratación Pública (Sercop), al mismo tiempo fue designado delegado presidencial en cinco cuerpos colegiados para la contratación y supervisión de las alianzas público - privadas, la minería, la licitación hidrocarburífera y la electricidad. 

Hasta que en junio de 2026 llegó a la Secretaría de Administración Pública, tras lo cual el Mandatario reestructuró las competencias y responsabilidades de las oficinas en Carondelet y le asignó la vocería de su Gobierno, aunque Neira llevaba siendo la cara del Ejecutivo desde hace tiempo, especialmente en sus denuncias de corrupción.

Irene Vélez ya había sido funcionaria de la Secretaría de Comunicación en 2021 y regresó en 2023 bajo la dirección de Roberto Izurieta. Tras su renuncia, Vélez se convirtió en titular de esa Cartera en abril de 2024. Y, desde entonces, ha ido escalando en la cúpula gubernamental.

Vélez, ahora una de las funcionarias cercanas al Mandatario, aparece junto a él en videos y fotografías de viajes y eventos, mientras públicamente su imagen está asociada a clips explicativos que publican las cuentas de redes sociales de la Secretaría General de Comunicación.

Sin embargo, en el Gabinete hay otras figuras leales al Jefe de Estado que, aunque no sean de su entorno, se han convertido en sus brazos operativos: John Reimberg (Interior), Gian Carlo Loffredo (Defensa), Roberto Luque (Infraestructura), Roberto Kury (Cancillería), Zaida Rovira (Desarrollo Humano) y Nataly Morillo (Gobierno).