Calidad del aire en Quito tras el incendio en el cerro Casitagua es "moderada-óptima"

El norte de Quito tiene actualmente una calidad del aire "moderada-óptima", que puede ser perjudicial para grupos sensibles, después del fuerte incendio forestal en el cerro Casitagua, que lleva activo desde la mañana del 17 de septiembre de 2026.

La Secretaría de Ambiente del Municipio informó este 21 de septiembre que han identificado 12 barrios en donde hay posible presencia de humo, por lo que se ha priorizado la atención directa

Estos barrios son Carcelén Bajo, Mastodontes, Lirios de Carcelén, Pirámides, Carcelén Libre, Carapungo, Puertas del Sol y Camilo de los Eucaliptos. En esas zonas, 48.943 personas pertenecen al grupo que precisa atención directa.

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¿Cuál es la calidad del aire en Quito tras el incendio?

"Está en el color amarillo, tenemos una moderada-óptima calidad del aire en estos momentos. Afortunadamente, el incendio del Casitagua, que era el mayor problema de contaminación por material particulado [PM], está en proceso de enfriamiento en unas zonas y en otras en proceso de estabilización", indicó a PRIMICIAS el secretario de Ambiente, Santiago Sandoval.

"Por lo general nos mantenemos con una calidad del aire entre moderada y buena", asegura Sandoval.

El funcionario capitalino detalló que un aire con calidad 'amarilla' quiere decir que hay una presencia de entre 9 y 35 microgramos por metro cúbico (ug/m3) de partículas PM 2.5, que son las que se desprenden a causa de incendios forestales.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), este tipo de partículas se caracteriza por ser sumamente pequeñas (2,5 micras de diámetro), y representan un riesgo para la salud por aumentar la mortalidad por infecciones y enfermedades respiratorias, cáncer de pulmón y ciertas enfermedades cardiovasculares.

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Zonas y días con más concentración de partículas dañinas

La guía para la calidad del aire de la OMS establece como referencia que la población tenga una exposición a las partículas PM 2.5 no mayor a los 15 microgramos por metro cúbico en promedio durante 24 horas.

En Quito existen nueve estaciones de monitoreo de la calidad del aire, dos de ellas están ubicadas cerca del cerro Casitagua: la estación de Carapungo y la estación de Cotocollao. En estas se han registrado números altos de partículas en los últimos días, por los incendios forestales.

Un reporte de la Secretaría de Ambiente con la calidad del aire por cada día en lo que va de septiembre muestra que desde el 3 de septiembre el promedio de partículas PM 2.5 supera la referencia de la OMS en la estación de Carapungo.

Los días con los promedios diarios más altos de estas partículas fueron el jueves 17 de septiembre (41,11 ug/m3) y el 20 de septiembre (34,89 ug/m3). Esas fechas coinciden con el primer y el cuarto día del incendio en el cerro Casitagua.

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Grupos de mayor riesgo a partículas

Con corte a las 13:00 del 21 de septiembre, la Secretaría señalaba que existe un nivel "aceptable" de partículas PM 2.5 y PM 10, con las que se advierte "posibles síntomas de dificultades para respirar en individuos inusualmente sensibles". 

Además indicaban la existencia de un "posible agravamiento de la enfermedad cardíaca o pulmonar en personas con enfermedad cardiopulmonar y adultos mayores".

El Municipio también ha identificado como grupo de mayor riesgo a las personas con enfermedad respiratoria o cardíaca, los ancianos y los niños.

El secretario de Ambiente también aseguró que actualmente no existe algún riesgo de contaminación al agua de Quito producto del humo o ceniza de los incendios forestales