Salva vidas: Aprende a reconocer un paro cardíaco

Esta enfermedad ocurre cuando el corazón deja de latir repentinamente. Esto puede deberse a una serie de causas subyacentes, pero en general, el término "paro cardíaco" se refiere a dos tipos principales:

• Paro Cardíaco Súbito (PCS): Ocurre de manera inesperada y abrupta. Por lo general, es causado por una arritmia cardíaca grave, como la fibrilación ventricular, en la cual el corazón late de manera incontrolable y no puede bombear sangre de manera efectiva.
• Paro Cardíaco No Súbito: Se produce como resultado de una afección médica preexistente, como un infarto de miocardio (ataque al corazón), enfermedad cardíaca avanzada o problemas estructurales del corazón.

Según la OMS, a nivel mundial, los paros cardíacos afectan a más de 7 millones de personas cada año, y lamentablemente, solo el 10% de los afectados sobreviven. En Ecuador, esta cifra no es menos impactante, con un promedio de 13,000 casos anuales, lo que representa alrededor del 7% de todas las muertes. Por esta razón, conocer los signos de alerta puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

Identificar los síntomas puede salvar vidas

Reconocer un paro cardíaco es especialmente crucial en el hogar, donde muchas veces somos testigos de emergencias médicas. Los síntomas más comunes que debes tener en cuenta incluyen:

• Pérdida de conciencia: La persona afectada de repente colapsa y pierde el conocimiento. Esto ocurre debido a una interrupción en el flujo sanguíneo hacia el cerebro.
• Ausencia de pulso: Verificar el pulso en el cuello o la muñeca; si no hay pulso, es una señal preocupante. El paro cardíaco implica una detención repentina del latido del corazón.
• Falta de respiración normal: La víctima puede dejar de respirar o tiene respiraciones irregulares. Esto se debe a la falta de oxígeno en el cuerpo.
• Coloración azulada de la piel: La piel y los labios pueden volverse azules debido a la falta de oxígeno. Esto se conoce como cianosis y es un signo característico del paro cardíaco.

¿Qué hacer ante un paro cardíaco?

• Llamar al 911 o al servicio de emergencia local: Esto debe hacerse en cuanto se sospeche de un paro cardíaco. Asegúrate de tener un teléfono cerca y llama rápidamente. El tiempo es crítico en esta situación.

• Iniciar la RCP (Reanimación Cardiopulmonar): Si estás entrenado en RCP, comienza las compresiones torácicas y las respiraciones de rescate. Coloca las manos en el centro del pecho, en la parte inferior del esternón, y presiona al menos 2 pulgadas (5 cm) de profundidad a un ritmo de 100-120 compresiones por minuto. Si no estás entrenado, sigue las instrucciones del operador del 911, quien te guiará en la RCP hasta que llegue la ayuda.
• Usar una herramienta de compresión: En lugar de tus manos, puedes usar objetos duros y planos, como una tabla de madera o un libro grueso, para realizar compresiones torácicas si no te sientes cómodo haciéndolo con las manos desnudas.
• Buscar colaboración familiar: Si hay más personas en casa, asigna tareas. Una persona llama al 911 y otra comienza la RCP. La rapidez y la coordinación son fundamentales.

Los paros cardíacos son eventos serios que amenazan la vida y ocurren en todo el mundo. Las estadísticas revelan que las posibilidades de sobrevivir son bajas, pero la educación y la preparación son esenciales.