Así avanza cooperación de Estados Unidos en Ecuador: militares patrullan San Lorenzo y helicópteros Black Hawk llegan a Manta

Apenas días después de que el Ministerio del Interior emitió un acuerdo para regular el ingreso temporal de militares y civiles extranjeros en Ecuador, en el marco de la lucha contra el narcotráfico, dos funcionarios públicos anuncian nuevos refuerzos desde Estados Unidos.

En primer lugar, el gobernador de Esmeraldas, Juan Jaramillo, dijo en una rueda de prensa realizada en la capital de la provincia, que militares estadounidense realizarán operaciones conjuntas para combatir a bandas vinculadas al crimen organizado. 

"Estamos con el séptimo grupo del ejército de los Estados Unidos (...) estamos trabajando en conjunto en la lucha contra el narcoterrorismo", dijo Jaramillo, quien no respondió cuántos militares exactamente operarán en la provincia.

PRIMICIAS conoció que los efectivos estadounidenses reforzarán las operaciones en la zona norte de Esmeraldas como San Lorenzo, Eloy Alfaro y Río Verde. 

De hecho, en julio pasado el jefe del Comando Sur, Francis Donovan, ya estuvo en San Lorenzo y realizó recorridos junto a la Armada de Ecuador. 

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Las operaciones se llevan a cabo con hermetismo y forman parte del acuerdo del Escudo de las Américas, una coalición antidrogas integrada por varios países de Latinoamérica y el Caribe, aliados al presidente estadounidense Donald Trump.

Esmeraldas es una de las provincias de la Costa azotada por asesinatos, secuestros y extorsiones a cargo de grupos criminales, que usan los puertos del país para exportar droga hacia Estados Unidos y Europa.

El propio gobernador Jaramillo reconoció que uno de los objetivos de la cooperación militar con Estados Unidos es evitar que más menores de edad sean reclutados por grupos criminales. 

El gobierno ecuatoriano publicó esta semana un decreto que permite a los militares estadounidenses estar en territorio nacional hasta 180 días sin visa y les da inmunidad migratoria.

Helicópteros para Manta

El ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, anunció este jueves la llegada de dos barcos de guerra y tres helicópteros Black Hawk estadounidenses para controlar puntos marítimos y ciudades costeras, como Manta, en Manabí. 

"Más o menos tres Black Hawk están en Manta y van a realizar operaciones", dijo Loffredo en un video en redes sociales, luego de la visita del general Donovan del Comando Sur a Ecuador. 

Según Loffredo, Ecuador aumentará por tres las capacidades de operación en la zona marítima. 

Una fuente militar confirmó a PRIMICIAS que las tres aeronaves ya se encuentran en Manta y servirán para rastrear e interceptar a supuestas narcolanchas que salen de este puerto pesquero. 

Estos anuncios llegan en momentos en que Trump continúa con una campaña de bombardeos contra presuntas lanchas de narcotráfico en el Caribe y el océano Pacífico, que hasta la fecha ha dejado al menos 215 muertos.

Human Rights Watch y medios internacionales como The Washington Post han denunciado que Estados Unidos estaría presuntamente detrás de bombardeos a lanchas pesqueras en Ecuador.

Interrogado al respecto, el gobernador Jaramillo dijo que solo respondería a "acontecimientos reales".