En octubre de 2026, los casos de dengue en Ecuador sobrepasaron a los registrados en 2015, el año con más casos de esta enfermedad desde 1994, solo por detrás de 2024. Este escenario se da en medio de un contexto de mayores impactos de el fenómeno de El Niño, lo que ha motivado a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) a instar a los países americanos a reforzar su vigilancia epidemiológica y capacidades de diagnóstico.

Según cifras del Ministerio de Salud Pública (MSP) actualizadas hasta el 24 de octubre de 2026, Ecuador suma 43.450 casos de dengue. Esta cifra está por encima de los 42.459 de 2015 y debajo de los 61.810 de 2024, que hasta la fecha es el año en el que más contagios se registraron, de acuerdo con documentos de esa cartera de Estado.

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La provincia con la mayor tasa de incidencia acumulada de dengue en este 2026 es Galápagos, con 2.200 casos por cada 100 mil habitantes. Las otras cuatro provincias con las tasas de contagio más altas son Manabí (715), Napo (697), Santo Domingo (627) y Los Ríos (420).

De las 24 provincias del país, 17 tienen una tasa de incidencia de dengue superior a los 100 casos por cada 100 mil habitantes. Guayas, que se ubica en la mitad de la tabla de la gaceta del MSP, con una tasa de 211,66 y un total de 10.235 casos de dengue.

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En una actualización epidemiológica de la OPS publicada el 20 de octubre, la organización advirtió que existe un "incremento de casos de dengue que se observa en algunos países", y que los Estados miembros deben reforzar la vigilancia epidemiológica y fortalecer las capacidades de diagnóstico para asegurar una detección temprana, considerando "la intensificación prevista del fenómeno de El Niño durante los próximos meses".

El mosquito transmisor del dengue, el aedes aegyti, prolifera más en entornos cálidos donde hay agua estancada al aire libre. Las recientes inundaciones y precipitaciones intensas en la Costa ecuatoriana aumentan la existencia del mosquito en estos entornos.

La OPS también señaló que, pese a que en las Américas hay una disminución de casos de dengue registrados, en las regiones como la Andina, compuesta por Ecuador, Colombia, Perú y Bolivia, "se observa un incremento en el número de casos en las últimas semanas epidemiológicas, que requiere especial atención".

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Si bien el número de casos en lo que va de 2026 no ha superado los casos de 2024, el Ministerio registra 15 semanas seguidas en las que los cuadros de dengue notificados superan los observados en los mismos periodos en los últimos cinco años.

Desde la semana epidemiológica 22 (que abarca del 31 de mayo al 6 de junio este 2026), los casos semanales de dengue están por encima de los 1.000 en todos los periodos.

Más casos pero menos muertes y una baja letalidad

De acuerdo con la gaceta, el 84,95% de los casos corresponde a cuadros sin signos de alarma, mientras que el 14,39% (es decir, 6.232 casos) tienen signos de alarma. Apenas el 0,76% (287) de los casos de dengue registrados en lo que va de 2026 ha sido grave.

Según la gaceta, se han registrado 45 muertes por dengue, lo que deja una tasa de mortalidad de 0,25 por cada 100 mil habitantes

Datos históricos del MSP indican que en 2024 murieron 74 personas por casos de dengue grave o con síntomas de alarma, mientras que en 2025 esa cifra bajó a 65.

"A pesar del incremento en la incidencia/notificación de casos, se observa una reducción del 29,69% en defunciones por dengue y del 41% en la tasa de letalidad en comparación con el mismo período de 2025. Este comportamiento sugiere una mejora en el desenlace de los casos, que podría estar asociada al fortalecimiento de la detección y atención oportuna, así como al manejo clínico adecuado de los pacientes", señala la gaceta con corte al 24 de octubre.

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El documento también argumenta que "en relación a 2024 se ha visto una reducción del 38,68%" pero que "el dengue grave ha incrementado en un 18%", que podría tener su origen en la mayor circulación de un serotipo específico del dengue.

En una entrevista previa con PRIMICIAS, Esteban Ortiz, médico investigador y director del grupo One Health de la Universidad de las Américas, señala que en un estudio hecho por varias universidades del país encontró que cerca del 40% de los casos de dengue severo o con signos de alarma de los últimos cinco años no tenían confirmación de laboratorio, por lo que podría haber un subregistro.

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