Ecuador aprueba su nuevo Cuadro Nacional de Medicamentos Básicos con 512 principios activos para 2026
La Décima Segunda Revisión del Cuadro Nacional de Medicamentos Básicos aumenta la oferta de fármacos esenciales en comparación con los 494 vigentes desde 2023.
Imagen de farmacia con medicamentos de uno de los hospitales públicos de Ecuador.
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El directorio del Consejo Nacional de Salud (CONASA) aprobó este miércoles 5 de agosto de 2026 el nuevo Cuadro Nacional de Medicamentos Básicos (CNMB). Este instrumento técnico define los fármacos esenciales que estarán disponibles en el Sistema Nacional de Salud de Ecuador. Esto se dio en medio de la crisis de salud que afronta el país.
Con la aprobación de la décimo segunda revisión, el catálogo contará con un total de 512 principios activos, los cuales entrarán en vigencia en el transcurso de 2026, una vez que el documento sea publicado oficialmente en el Registro Oficial.
La actualización del cuadro representa una ampliación frente a los 494 principios activos contemplados en la décimo primera revisión de 2023, que rige actualmente en el país.
Desde el Ministerio de Salud se precisó que esta ampliación técnica no solo aportará al tratamiento de pacientes oncológicos, sino que también atenderá otras patologías que se encontraban desatendidas en el territorio nacional.
El nuevo documento incluye modificaciones de dosis, exclusiones de productos e indicaciones de uso ampliadas.
Según el ministro de Salud, Juan Carlos Aveiga, la aprobación constituye un avance para consolidar un sistema más justo, optimizar los recursos públicos y asegurar la sostenibilidad de la red sanitaria.
De manera simultánea, las autoridades aprobaron la Política Nacional de Recursos Humanos en Salud (2026–2030).
Esta herramienta tiene como finalidad regular y fortalecer los procesos de planificación, gestión y formación académica del personal médico para asegurar condiciones de trabajo dignas y la correcta implementación de la carrera sanitaria.
En su construcción participaron facultades de educación superior, gremios profesionales, la Red Pública Integral de Salud y representantes de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS).
El contraste: Desabastecimiento en hospitales y trabas administrativas
A pesar del incremento nominal de medicamentos en el catálogo oficial, la realidad operativa de la red de salud pública afronta dificultades críticas en el acceso efectivo a tratamientos y servicios.
Pacientes con enfermedades complejas y sus familias denuncian constantemente el desabastecimiento en los hospitales del Ministerio de Salud Pública (MSP). En Guayaquil, por ejemplo, madres de menores diagnosticados con cáncer deben recurrir a la organización de bingos, rifas y venta de comida para costear de forma privada insumos básicos como sueros salinos, hilos de sutura, catéteres, ampollas para las defensas y medicamentos oncológicos de alto costo que las farmacias hospitalarias no proveen.
Esta situación coincide con el diagnóstico del propio Gobierno plasmado en el "Plan de Seguridad Integral 2025-2029", donde se reconoce que el gasto de bolsillo en salud de las familias ecuatorianas representa un tercio de su gasto total.
A la escasez de fármacos se suman nudos de gestión administrativa en infraestructuras clave. El Hospital Docente de Calderón, ubicado en el norte de Quito, lleva casi un año sin poder concretar un contrato formal para el servicio de limpieza y desinfección hospitalaria.
Tras declararse desierto un primer concurso a finales de 2025 y suspenderse un segundo proceso de USD 1,2 millones por inobservancias legales detectadas por el Sercop en mayo de 2026, la institución se ha visto forzada a aplicar un plan de contingencia que reduce su capacidad operativa al 50%.
Esta reducción de actividades, motivada por riesgos de bioseguridad y una deuda de USD 1,2 millones con el anterior proveedor, ha provocado que la lista de espera para cirugías supere los 1.500 casos represados.
Familias de los pacientes reportan que incluso se han suspendido cirugías programadas bajo la justificación de que los quirófanos de la casa de salud no se encontraban debidamente desinfectados.
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