El caudal que alimenta a la central hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, que es la más grande de Ecuador, está disminuyendo. Esto, en un escenario de reducción de lluvias en la vertiente oriental desde mediados de septiembre de 2026, pues la central está ubicada entre Napo y Sucumbíos.

El caudal de la central Coca Codo Sinclair debería estar entre 240 y 250 metros cúbicos por segundo (m³/s), como mínimo para llegar a generar 1.200 megavatios de potencia (MW) de manera continua. Esto equivale a casi el 29% de la demanda promedio de electricidad en Ecuador.

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Pero a  las 15:00 del 29 de septiembre de 2026, el caudal fue de 179 m³/s. Y si se toma en cuenta el promedio desde las 00:00 hasta  las 15:00, el caudal ha sido de 189  m³/s.

De ahí que hasta esa hora la central ha generado en promedio 845 MW. Con esto, Coca Codo ha aportado con el 35% de la generación hidroeléctrica del país en lo que va del día.

Desde mediados de septiembre el caudal ha bajado

Entre el 1 y el 14 de septiembre de 2026, el caudal de Coca Codo Sinclair estuvo en un promedio de 321,16 metros cúbicos por segundo (m³/s).Pero, desde el 15 de septiembre, el volumen de agua que ingresa a la central ha caído, como muestra la gráfica:

Caudal del río Coca en Coca Codo Sinclair

Caudal promedio en metros cúbicos por segundo.

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Fuente: Celec • Gráfico: PRIMICIAS

Entre el 15 y el 29 de septiembre (hasta las 15:00), el caudal promedio ha sido de 233 m³/s.

Como referencia, el promedio histórico para el mes de septiembre del caudal de Coca Codo Sinclair es de 278,5 m³/s, según datos recopilados por el consultor hidroeléctrico Ricardo Buitrón.

Coca Codo Sinclair es una central de pasada, pues cuenta con un pequeño embalse de agua que es de tipo compensador con capacidad para abastecer por algunas horas a la central. Este reservorio suele utilizarse, junto al caudal de pasada, cuando hay picos en la demanda de energía, en horas de la tarde o por la noche.

Este sistema contrasta con el del Complejo Paute Integral, ubicado entre Cañar y Azuay, que tiene un gigantesco embalse (Mazar), que cuenta con una capacidad para asegurar generación hidroeléctrica por semanas.