TLC con Canadá: Los límites que fijó Ecuador a la importación de carne de res y de cerdo

El Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Ecuador y Canadá establece contingentes arancelarios o cupos anuales libres de aranceles para la importación de carne de res y de cerdo desde el país de Norteamérica, una estrategia para proteger a la industria nacional. 

Para ciertos tipos de carne, que no compiten con la producción nacional, hay un plazo de desgravación arancelaria que va de cuatro a 12 años, sin un volumen máximo para la importación. 

En carne vacuno o de res, dentro del contingente arancelario, se podrán importar cortes frescos, refrigerados o congelados. Durante el primer año, tras la entrada en vigencia del acuerdo comercial, el volumen máximo permitido es de 70 toneladas. 

Luego, el cupo incrementará 10 toneladas por año, hasta el cuarto año. A partir del quinto año, incrementará cinco toneladas anuales. Y desde el año 26, quedará establecido de manera permanente en 210 toneladas al año.

Los volúmenes que queden por fuera del contingente anual, continuarán pagando el arancel de importación que es de 20%. 

Sin embargo, hay excepciones al cupo. Por ejemplo, los cortes finos de carne de res, que tienen un arancel de 20%, si serán desgravados de manera gradual, en un lapso de 10 años, sin cupos anuales. 

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Juan Pedro Rosero, miembro de la Asociación de Ganaderos de Santo Domingo (Asogan), no cree que los cupos libres de aranceles para la carne de res vayan a impactar al sector, debido a la fuerte competencia que hay por precios en el país y, pese a que se importen sin aranceles, Rosero considera que seguirán siendo cortes más caros que los nacionales.

¿Cómo queda la carne de cerdo? 

Para la carne de cerdo, el TLC estableció un contingente inicial de 525 toneladas, libre de aranceles, durante el primer año de vigencia. 

Luego, el cupo aumentará en 50 toneladas por año, desde el año dos al sexto. Y a partir del séptimo, subirá en 20 toneladas anuales, de manera indefinida. 

Dentro del contingente arancelario, podrán importarse piernas, paletas, carne deshuesada, chuletas, costillas y otros cortes de cerdo, frescos, refrigerados o congelados. Al superar el cupo anual, las importaciones de carne de res pagarán un arancel de 45%. 

Para la importación de pieles de cerdo (cuero), tocino sin partes magras y grasas de cerdo se estableció un contingente anual de 1.500 toneladas para el primer año del acuerdo, que irá aumentando en 30 toneladas por año, hasta el décimo año. Y a partir de allí, el cupo quedará fijo en 1.770 toneladas al año.

Por fuera del cupo anual, estos productos o partidas seguirán pagando un arancel de 30%. 

Estefanía Loaiza, directora ejecutiva de la Asociación de Porcicultores del Ecuador (Aspe), aclara que los cupos para la importación de carne de cerdo fueron negociados con el sector privado, para evitar un impacto importante a la industria nacional, que tiene una producción anual de 230.000 toneladas. 

"Es un volumen manejable, esta fue una negociación bastante técnica. Tendrán que pasar muchos años para que el cupo nos afecte", dice Loaiza.

En el caso del tocino sin partes magra, que es materia prima para embutidos, Loaiza explica que hay un déficit en el sector; por ello, el cupo es mayor. De este producto, se importan unas 5.800 toneladas al año de Chile. 

A diferencia de este acuerdo, Loaiza lamenta que para el Acuerdo de Comercio Recíproco (ART) firmado con Estados Unidos, en marzo pasado, el sector no haya sido tomado en cuenta. Por lo que temen el impacto que provocará a la industria nacional la desgravación arancelaria para la carne de cerdo en un lapso de apenas cuatro años.

Carnes con desgravación gradual 

Algunas carnes que no compiten con la producción nacional sí pasarán por un período de desgravación arancelaria hasta llegar a 0%, sin límites en el volumen de importación. 

Por ejemplo, en un plazo de cuatro años, se irá reduciendo el arancel a la carne de cordero. Mientras tanto, en 10 años, se desgravarán los cortes finos o de alta calidad de la carne de res. 

Y en un plazo de 12 años, despojos de carne (lengua, hígado y otros) y carnes procesadas de cerdo y res (jamones y paletas de cerdo, tocino, carne de res salada o ahumada). 

Actualmente, estos productos tienen aranceles de entre 20% y 45%. Y en algunos casos, pagan un arancel variable adicional. 

Carnes excluidas

Por su importancia para la industria nacionales, quedaron excluidos de las negociaciones del acuerdo para desgravación arancelaria: 

• Canales o medias canales de res y cerdo (animales enteros faenados). 
• Carne de pollo y aves de corral.