De Progen a Autotrafo: Las conexiones de Karla Saud en el nuevo escándalo que salpica a Celec en el caso Nudos

El 15 de junio de 2026, Raúl Canelos, gerente de la Unidad Transelectric de Celec, resolvió la terminación unilateral de un millonario contrato que llevaba más de dos años con problemas. Se trataba de un plan de provisión de autotransformadores y transformadores para las subestaciones de Milagro, Manta, Totoras y Quevedo, de Transelectric, adjudicado al Consorcio Autotrafo EC.

Los problemas del contrato resurgieron públicamente este lunes 28 de septiembre de 2026, cuando el secretario de la Administración Pública, José Julio Neira, publicó un video en sus redes sociales. Allí, Neira habló de la existencia de una red coordinada de actores y empresas fachada para el desvío de fondos públicos, en lo que ha sido denominado el "Caso Nudos".

Específicamente, Neira señaló que el consorcio Autotrafo "trabajaba de la mano" con Karla Saud al momento en que se le adjudicó el contrato por USD 15,4 millones. Saud es quien actuó como "lobbista" de Progen, la empresa estadounidense que cobró USD 104 millones por generadores de emergencia que jamás entregaron un solo megavatio a Ecuador.

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La denuncia de Neira apunta a que Saud ya estaba "instalada en Celec" desde octubre de 2023, cuando, según él, se inició el proceso de contratación, apuntando al gobierno de Guillermo Lasso. Sin embargo, según los documentos disponibles en el portal de Compras Públicas, el contrato se adjudicó el 26 de enero de 2024, ya en el gobierno de Daniel Noboa.

PRIMICIAS ha reportado los vínculos de Saud con este millonario contrato desde noviembre de 2024, cuando Progen apareció como proveedor de Celec y Saud como representante de Progen. 

Un millonario contrato lleno de problemas

El proceso de adquisición de autotransformadores, transformadores y equipo primario AIS para la reposición y ampliación de las subestaciones Milagro, Manta 2, Totoras y Quevedo, junto con servicios conexos, se lanzó el 1 de noviembre de 2023.

Pero, como publicó PRIMICIAS, los problemas de este proceso de contratación iniciaron, antes de la adjudicación. Tras reclamos de los oferentes descalificados por Celec, que argumentaban irregularidades, el Sercop suspendió el proceso. 

Aun así, Saud logró revertir esta decisión mediante una medida cautelar otorgada por la Unidad Judicial de Samborondón, que echó abajo la suspensión. La decisión judicial se dio el 26 de enero de 2024, y ese mismo día, se adjudicó el contrato.

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Y dos semanas después, el 8 de febrero de 2024, Transelectric firmó el contrato con el Consorcio Autotrafo EC 2023, integrado por Karla Saud Calero, Hingelectric Cia. Ltda. e Inycofyi Ingeniería y Construcciones S.A. El monto del contrato ascendía a USD 15,45 millones.

Días después, el 26 de febrero de 2024, Transelectric pagó al consorcio USD 6,18 millones como anticipo, correspondientes al 40% del monto total del contrato. El Consorcio Autotrafo entregó las correspondientes garantías. 

Pero los retrasos y demoras fueron constantes, a pesar de que Transelectric aprobó tres prórrogas (en noviembre de 2024, abril de 2025 y enero de 2026). Según los documentos del proceso de contratación, el Consorcio Autotrafo solo entregó equipos primarios AIS y repuestos en bulto para las subestaciones Totoras, Milagro y Manta 2, pero con 171 días de retraso.

El consorcio nunca entregó ningún transformador o autotransformador. Estos equipos representaban el 74% del valor total del contrato, correspondiente a unos USD 11,5 millones.

Por estos retrasos y problemas, el contrato acumulaba millonarias deudas, que ascendían a USD 4,13 millones a junio de 2026.

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Neira acusa en su video que para justificar USD 2,6 millones del anticipo, el consorcio presentó una carta de instrucciones con una cuenta en el Bank of America a nombre de una presunta fachada (Sebuyan Electric S LLC), la cual fue denunciada como falsificada por el fabricante legítimo (Seyan Electric).

Arbitraje y terminación

Por los problemas en la ejecución del contrato, el Consorcio Autotrafo presentó una solicitud de arbitraje de emergencia el 27 de abril de 2026, ante el Centro de Arbitraje y Mediación de la Cámara de Comercio de Quito. Pedían medidas cautelares, que ordenen a Celec abstenerse de terminar unilateralmente el contrato, imponer o cobrar multas y ejecutar las garantías contractuales, y prohibir a Seguros Confianza S.A. la ejecución de las pólizas.

Además aseguraban que los retrasos en las entregas fueron causados por cambios en los diseños de las subestaciones realizados por la propia Celec, y que los transformadores ya estaban fabricados o en fase final, y que la terminación del contrato o el cobro de garantías le causaría un daño económico irreparable

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Pero el 1 de junio, el árbitro desechó el pedido del Consorcio Autotrafo, y determinó que este no logró justificar la causa de los retrasos ni la falta de entrega de los transformadores. Esto dejó la vía libre para que Transelectric siga con la terminación unilateral. 

Es así que el 15 de junio de 2026, la institución resolvió declarar la terminación unilateral del contrato, por las causales de incumplimiento del contratista y multas que superan el monto de la garantía de fiel cumplimiento.

En dicha resolución, Transelectric pide que se le pague USD 6,6 millones, correspondientes a la liquidación económica del contrato. Si el consorcio no pagaba en 10 días, debían ejecutarse las garantías. Sin embargo, Celec no ha informado si el dinero logró ser recuperado.