Un mensaje urgente puede poner en riesgo los ahorros de toda la vida: “Su cuenta será bloqueada”, “Usted tiene una devolución pendiente” o “Ha ganado un bono”. Estos textos llegan cotidianamente a los teléfonos celulares con el único fin de que la persona abra un enlace, entregue información confidencial o realice una transferencia.

El problema no se limita a los mensajes que imitan a los bancos. También existen engaños que utilizan el nombre de instituciones públicas para ofrecer supuestos beneficios económicos o solicitar datos personales. A esto se suman las llamadas de supuestos familiares en apuros —como un nieto que asegura haber tenido un accidente y pide dinero con urgencia—, una modalidad diseñada para asustar a la víctima y lograr que transfiera fondos de inmediato.

En diciembre de 2025, Lupa Media reportó que Ecuador registró 4.732 denuncias por apropiación fraudulenta por medios electrónicos durante ese año, según cifras de la Fiscalía General del Estado. En junio de 2026, el Ministerio de Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información (Mintel) advirtió sobre el phishing, una modalidad que utiliza correos, aplicaciones de mensajería y redes sociales para pescar datos financieros mediante falsas alarmas de bloqueo o premios inesperados.

Para los adultos mayores, una estafa de este tipo compromete el dinero destinado a medicamentos, alimentación y vivienda. Por eso, la prevención exige reconocer las tácticas de engaño y verificar cualquier solicitud antes de comprometer el presupuesto, estableciendo medidas preventivas como acordar una palabra clave familiar para confirmar identidades ante llamadas de emergencia.

Cómo consiguen que una persona entregue su dinero

Los delincuentes rara vez vulneran directamente los sistemas informáticos de un banco; su estrategia consiste en convencer a la propia víctima para que comparta sus claves, facilite códigos de verificación o autorice operaciones por cuenta propia.

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Felipe Gómez, gerente de Ciberseguridad y Fraude de Banco Pichincha, explicó a GESTIÓN que el fraude ha evolucionado: hoy el mayor desafío radica en que el cliente termina autorizando la transacción bajo engaño.

En el caso de los adultos mayores, la presión psicológica reduce el tiempo de reacción. Por ello, la regla de oro es no tomar decisiones con el dinero mientras alguien presiona para actuar, verificando siempre la identidad del remitente por un canal alterno, resalta.

Alertas clave para reconocer un mensaje fraudulento

Para evitar caer en la trampa, identifica estas tres señales de riesgo:

1. Anuncia un problema urgente: el mensaje advierte que una cuenta será bloqueada, que existe un consumo desconocido o que hay una deuda pendiente con el objetivo de generar preocupación para que la persona actúe sin pensar. Frente a esto, la recomendación es no abrir enlaces ni responder, sino ingresar directamente a la aplicación oficial o comunicarse con la institución a través de un canal seguro.

2. Solicita claves o códigos de verificación: el remitente se presenta como asesor y pide un código recibido por SMS o WhatsApp con el argumento de confirmar la identidad. En estos casos nunca se deben compartir contraseñas, códigos de un solo uso ni datos de tarjetas por teléfono, ya que un logotipo institucional no garantiza autenticidad.

3. Pide instalar aplicaciones o transferir dinero: el supuesto asesor envía un enlace para descargar un programa o afirma que es necesario transferir fondos para resolver una alerta. La regla es no instalar aplicaciones desde enlaces desconocidos ni transferir dinero ante avisos que no hayan sido verificados previamente.

¿Qué hacer si ya se compartieron los datos?

Si una persona ingresó sus claves en una página sospechosa, compartió un código o detectó una operación extraña, Gómez menciona que se debe actuar con rapidez para minimizar el impacto financiero:

• Contactar de inmediato a la entidad financiera por sus canales oficiales para reportar el incidente y solicitar el bloqueo de tarjetas o accesos comprometidos.
• Revisar los movimientos de la cuenta y reportar formalmente aquellas operaciones que no reconoce.
• Guardar evidencias (mensajes, números telefónicos, comprobantes) y presentar una denuncia formal ante las autoridades competentes.

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La recuperación del dinero depende de cada caso, pero reportar el incidente cuanto antes ayuda a frenar el fraude. Gómez insiste en que el silencio y el miedo favorece a los delincuentes.

Estrategias familiares para proteger los ahorros

La prevención también se construye en casa mediante el diálogo y el acompañamiento constante. Un familiar de confianza puede ayudar a configurar la verificación en dos pasos, instalar actualizaciones de seguridad y activar las notificaciones de movimientos bancarios, sin necesidad de asumir el control total de las cuentas.

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Es útil acordar que ninguna solicitud inesperada de dinero se atenderá de inmediato. Si un mensaje afirma que un ser querido pasa por una emergencia, se debe llamar a su número habitual antes de realizar cualquier movimiento.

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Proteger los ahorros de los adultos mayores no solo es un tema tecnológico, sino un acto de cuidado financiero que evita que el esfuerzo de toda una vida se pierda en segundos.

(*) Periodista de Gestión Digital.