Las lluvias vinculadas al fenómeno de El Niño han dejado 27.145 personas afectadas en Ecuador desde el 29 de agosto de 2026, de las cuales 16.912 se concentran en Esmeraldas. La provincia del norte del país reúne el 62,3% del total nacional de damnificados. 

Las cifras corresponden al visualizador Alístate Ecuador, de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, actualizado este sábado 24 de octubre, que también muestra 583 eventos asociados a las lluvias en el país desde el 29 de agosto, cuando se declaró la alerta roja nacional por el fenómeno de El Niño.

La magnitud de estas afectaciones coincide con el fortalecimiento del fenómeno de El Niño, que se aproxima a su período de mayor intensidad, según el informe del Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (CN-ERFEN), emitido el 22 de octubre.

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El documento califica como "excepcionalmente altas para la época" las lluvias registradas durante octubre en buena parte de la Costa y advierte que su intensidad podría verse favorecida por la coincidencia entre la fase más complicada de El Niño y el desplazamiento estacional hacia el sur de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), una franja atmosférica que propicia la formación de lluvias.

"La posible coincidencia de este proceso con el periodo de mayor intensidad de El Niño aumentaría las condiciones favorables para lluvias frecuentes e intensas en el Litoral".

Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (CN-ERFEN).

Esmeraldas, Guayas y Los Ríos bajo el agua

Después de Esmeraldas, Guayas es la segunda provincia con más personas afectadas, con 6.222, seguida de Los Ríos, que contabiliza 2.089, según el visualizador de Gestión de Riesgos.

En conjunto, las tres provincias reúnen 25.223 personas afectadas, equivalentes al 92,9% de los 27.145 casos registrados en todo Ecuador desde finales de agosto.

La distribución cambia cuando se analiza exclusivamente lo ocurrido durante octubre.

De acuerdo con el ERFEN, durante el período evaluado de este mes se contabilizaron 335 eventos asociados a lluvias y 6.090 personas impactadas, con Guayas como la provincia de mayor impacto poblacional, al registrar 2.100 personas. Le siguieron Esmeraldas y El Oro.

Octubre ya supera registros de años anteriores en lluvias y afectaciones

El informe técnico del Comité ERFEN, emitido el 22 de octubre, documenta precipitaciones excepcionalmente altas en buena parte de la Costa ecuatoriana. 

Entre los principales hallazgos del documento destacan:

1. Lluvias extraordinarias en Milagro. Entre el 1 y el 20 de octubre se acumularon 195,9 milímetros de lluvia en este cantón de Guayas, frente a un promedio de apenas 4,2 milímetros para todo el mes, lo que representa un exceso del 4.564%.

2. Récords históricos en cuatro estaciones meteorológicas. Guayaquil, Milagro, Portoviejo y La Maná registraron su octubre más lluvioso dentro de sus respectivas series de medición disponibles, pese a que el mes todavía no había terminado.

3. Precipitaciones intensas en apenas 24 horas. En Tenguel, parroquia rural de Guayaquil, se registraron 159,5 milímetros de lluvia en un día, mientras que en Puerto Santa Ana, en la misma ciudad, el acumulado llegó a 181 milímetros.

4. Más desbordamientos. El informe contabilizó 107 episodios de desbordamiento de ríos, esteros, quebradas y canales durante octubre, hasta el corte de la evaluación, frente a los 52 registrados durante septiembre.

5. Octubre ya supera los registros de años anteriores. Tanto la cantidad de eventos asociados a las lluvias como la población impactada superaron los registros de octubre de los años comprendidos entre 2012 y 2025, incluso antes de finalizar el mes.

El Niño podría favorecer nuevas lluvias intensas 

Las perspectivas del Comité ERFEN advierten que el calentamiento del océano Pacífico continúa fortaleciéndose y que el fenómeno de El Niño se aproxima a su fase de mayor intensidad, prevista hacia finales de 2026.

Según el informe, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) estima una probabilidad superior al 83% de que se presenten condiciones de El Niño fuertes a muy fuertes hasta el trimestre de enero a marzo de 2027.

La intensidad del calentamiento oceánico no determina por sí sola la magnitud de las lluvias o inundaciones en Ecuador, pues también intervienen las condiciones atmosféricas y la circulación de humedad.

En cuanto a las previsiones inmediatas, el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) identifica dos períodos de posible intensificación de las lluvias en la Costa, del 25 al 28 de octubre y del 1 al 3 de noviembre de 2026.

Durante esas fechas podrían registrarse precipitaciones intensas, acompañadas de tormentas eléctricas y ráfagas de viento, especialmente en el norte y el interior de la Costa y en las estribaciones de la cordillera Occidental, aunque los episodios también podrían extenderse hacia el centro y sur de la región.

"Si las precipitaciones aumentan durante la transición estacional, podrían repetirse o ampliarse las inundaciones en los sectores de mayor sensibilidad".

Comité Nacional para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (CN-ERFEN)

El Comité ERFEN advierte, además, que el calentamiento del océano podría prolongarse durante varios meses después de que el fenómeno alcance su máxima intensidad, por lo que su eventual debilitamiento no necesariamente significará el cese inmediato de sus efectos.