Guayaquil registra lluvias extraordinarias en meses usualmente secos en la ciudad, precipitaciones inusuales que las autoridades vinculan con el desarrollo y fortalecimiento del fenómeno de El Niño.

Entre la noche del 18 y la madrugada del 19 de octubre, la estación meteorológica del Aeropuerto Internacional José Joaquín de Olmedo registró 112,1 milímetros (mm o litros por metro cuadrado) de lluvia, una cifra que equivale a casi 19 veces la precipitación normal de lo previsto para todo el mes de octubre en la ciudad, los que representa un exceso del 1.800% en una sola jornada.

Con este evento extremo para un mes tradicionalmente seco, el acumulado hasta este 20 de octubre de 2026 alcanzó los 242,2 mm en la estación de referencia en Guayaquil, cuando el promedio mensual está fijado en apenas 5,9 mm, según datos del Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi).

• El Niño 2026-2027 entra a fase de madurez con récords de temperaturas oceánicas y matices por el cambio climático

La ciudad registró al menos 70 puntos afectados por fuerte acumulación de agua y retenciones de tráfico. Sectores del sur de Guayaquil, que pocas veces se suelen inundar, registraron emergencias por anegamiento de calles, como el Guasmo Sur, la 25 de Julio o la ciudadela 9 de Octubre. Y si las lluvias no registraron mayor afectación fue porque durante los periodos más intensos de precipitaciones en la madrugada había marea baja en el río Guayas, lo que facilita el drenaje de los sistemas de aguas lluvias.

• Ríos Tenguel y Balao en Guayas siguen desbordados en medio de nuevos pronósticos de lluvias en Ecuador

Lluvias superan registros del inicio del devastador El Niño 1997-1998

El comportamiento de las lluvias en la ciudad muestra un anticipo de dos meses en comparación con el evento de 1997-1998, considerado el más catastrófico que recuerde Ecuador.

• Mientras que en septiembre de 1997 cayeron 12,4 mm en la estación Aeropuerto de Guayaquil -punto de referencia histórico con registros sistemáticos desde 1981-, en septiembre de 2026 la cifra se elevó a 173,2 mm (14 veces más).
• Además, los 242,2 mm acumulados en los primeros 20 días de octubre de 2026 superan por más del doble a los 94,4 mm registrados durante todo el mes de octubre de 1997 en esa estación.

En el evento iniciado en 1997, el volumen principal de lluvias recrudeció en el Puerto Principal a partir de noviembre (549 mm) y diciembre (con una cifra elevadísima de 818 mm) y un máximo mensual en abril de 1998, cuando cayeron 1.124 litros de lluvia por metro cuadrado, siempre en base a datos de la estación Aeropuerto de Guayaquil, según datos de los Anuarios Meteorológicos del Inamhi.

• Fenómeno de El Niño amenaza con sequías extremas en cuencas de principales hidroeléctricas

En 10 meses entre septiembre de 1997 y junio de 1998 llovieron 4.797 litros de agua por metro cuadrado en el Aeropuerto de Guayaquil, según los anuarios correspondientes, con lo que se dice que un fenómeno de El Niño muy fuerte significa para la ciudad una media de 5.000 milímetros de lluvia.

El pico máximo de El Niño está por comenzar

Los ocho mayores eventos de El Niño documentados desde 1950 por la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos alcanzaron su pico máximo en los meses de noviembre y diciembre (periodo de madurez), hasta el primer trimestre del siguiente año.

Jonathan Cedeño, oceanógrafo de la Escuela Politécnica del Litoral (Espol), explicó que la atmósfera ya muestra signos de una respuesta acoplada a las elevadas temperaturas del Océano Pacífico, anomalías que contribuyen a un mayor proceso de evaporación, condensación y lluvias.

• Fenómeno de El Niño comienza a impactar a más de 200 kilómetros de calles inundables en Guayaquil

“Cada evento de El Niño es distinto, no siempre ha existido una fuerte respuesta atmosférica frente a las condiciones cálidas del Océano. Los pronósticos de las instituciones técnico-científicas del país apuntan a que se registre una respuesta atmosférica alta y precipitaciones importantes, lo que en parte ya estamos observando con estas lluvias tempranas”, señaló Cedeño.

La probabilidad de un evento histórico es elevada. La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos emitió una advertencia que otorga una probabilidad de 83% de que el evento supere la intensidad de fenómenos de El Niño previos, en los registros desde 1950.

“Las probabilidades de experimentar impactos consistentes con El Niño son mayores, pero no están garantizadas. El evento continúa fortaleciéndose, con un fenómeno entre fuerte a muy fuerte probablemente hasta el trimestre enero-marzo de 2027”.

Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA).

• En imágenes y videos, Guayaquil colapsa tras una fuerte lluvia "poco habitual para octubre" asociada a El Niño

Guayas con más de 2.500 familias impactadas en tres cantones

Por su parte, el hidrólogo Bolívar Erazo, exdirector del Inamhi y fundador de la iniciativa de divulgación Climattic Org, precisó que en los eventos históricos clasificados como "muy fuertes" (como los de 1982-1983 y 1997-1998) la provincia del Guayas registró adelantos de lluvias con niveles de hasta el 300% encima de lo normal, durante el trimestre de transición de septiembre a noviembre.

Las lluvias acumuladas en lo que va de octubre de 2026 suponen solo para el sector del Aeropuerto de Guayaquil un incremento de 4.005% por encima de la precipitación normal mensual.

Frente a estos indicadores, los expertos subrayan la necesidad imperativa de priorizar obras de prevención, mitigación y de respuesta ante emergencias, mientras llaman también a “fortalecer la preparación empresarial” y planes de acción para proteger la continuidad operativa de los negocios.

• El fenómeno de El Niño olvidado por las guerras: Guayaquil vivió un "maratón hidrológico" mayor al devastador evento 1997-1998

Los impactos anticipados se extienden por la provincia del Guayas, la más expuesta. El prefecto Carlos Encalada informó que en un lapso de 20 días -antes del evento extremo de este lunes- la provincia acumuló cerca de 800 mm de lluvia, una cifra elevada para un mes tradicionalmente seco.

Las inundaciones recientes han golpeado a sectores como la parroquia rural de Tenguel (perteneciente a Guayaquil), donde el desbordamiento del río afectó a 800 familias el lunes, obligando a la intervención de maquinaria y a implementar desazolve en los ríos de la zona, al sur de Guayas.

En el vecino cantón Balao, en el extremo sur de Guayas, más de 250 familias sufrieron la tercera inundación en menos de un mes -sectores continuaban inundados este martes 20 de octubre- , por lo que se requirió el despliegue de bombas de succión de gran caudal para evacuar el agua al río.

El cantón Milagro, ubicado 50 kilómetros al este de Guayaquil, registró también inundaciones entre el lunes 19 y el martes 20 de octubre de 2926, con un saldo de 1.500 familias afectadas, según datos de Riesgo. Frentes de emergencia de la Prefectura del Guayas permanecen desplegados también en Salitre, Colimes, Jujan, Simón Bolívar y Naranjal.

• Guayaquil mantiene riesgo de intensas lluvias asociadas al fenómeno de El Niño hasta el 22 de octubre, según el Inamhi