Marcas y sabores de Cuenca se 'codean' con franquicias internacionales en el nuevo Mall del Alto
Entre las reconocidas marcas que llegaron al Mall del Alto de Cuenca también hay propuestas gastronómicas que nacieron en la ciudad, y que ahora buscan competir con franquicias internacionales.
La marca de galletas Maki, de la cuencana Doménica Polo, atiende a un grupo de clientas en el Mall del Alto, el 28 de mayo de 2026.
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Cristina Mora/PRIMICIAS
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Entre los 250 locales comerciales del nuevo Mall del Alto de Cuenca, que abrió sus puertas al público el pasado 22 de mayo de 2026, destacan emprendimientos gastronómicos creados por cuencanos o que nacieron en esta ciudad.
La mayoría de estos negocios se ubica en el patio de comidas y en islas distribuidas en los tres niveles del centro comercial, y todo buscan un mismo fin: competir con franquicias internacionales, muchas de ellas, que por por primera vez, aterrizan en Cuenca.
Entre las marcas cuencanas están Maki, Casa Origen, Brochelia, ‘The Yogurt House’, Tartas vascas de la reconocida chef Caro, Monte Bianco, Bocatti, Tabola, Bowlé, La Piazzetta, Moros, Roll.Dot, La Taquería, GoGreen, y Arándano.
Se suman Tarta y Queso, una iniciativa que abre su primera isla en este mall, al igual que Tokte, un emprendimiento de Marcelo García que después de 10 años da un salto grande en el negocio. También se encuentra ‘Sweet Brownie’, de Daniela García, una marca gestada en la época de pandemia con ventas virtuales.
En otra de las islas está Choco Holic, una vitrina que acoge marcas de chocolate ecuatorianas de pequeños productores. Creado por los esposos María Fernanda Proaño y Marco Ríos, este emprendimiento posee chocolates de las marcas cuencanas Illaru y Alina.
Una vitrina para los cuencanos
La inversión en el centro comercial Mall del Alto alcanza los USD 100 millones, y está a cargo del Grupo Ortiz, un conglomerado de origen cuencano y que registró más de USD 500 millones en ingresos en 2025, según la Superintendencia de Compañías de Ecuador.
De hecho, la propuesta del Mall del Alto, ubicada en la autopista Cuenca-Azogues al sur de la ciudad, es también que el centro comercial se convierta en una gran vitrina para las marcas y negocios cuencanos.
“La idea es que las marcas locales sigan creciendo conjuntamente con las marcas grandes que nunca han estado en Cuenca”, dice Pablo Cárdenas, administrador del centro comercial.
Incluso, aún hay solicitudes de decenas de emprendedores y empresarios cuencanos que buscan un espacio en el mall. Cárdenas confirmó a PRIMICIAS que está en proyecto incrementar el número de islas para estas y otras marcas.
Maki, galletas de una joven empresaria
En el tercer nivel del Mall del Alto está la isla de Maki, en cuyas vitrinas se exhiben los 16 sabores de galletas que hace Doménica Polo Encalada, de 25 años. Comenzó con las elaboraciones de postres a los 12 años guiada por su abuelita Rosa Elena Ochoa, sus recetas, sus masas y horno.
De las ventas en las aulas de clases pasó a lo virtual en la pandemia cuando tenía 18 años. Polo estudió Odontología, pero el amor por los postres le llevó a abrir su primera cafetería hace dos años como un emprendimiento personal, con galletas de ocho sabores y tres personas trabajando.
"Tenía el sueño de tener una fábrica de chocolate".
Doménica Polo, emprendedora cuencana
Para abrir la isla hizo una inversión aproximada de USD 40.000, amplió la zona de producción y contrató más personal. "Creo que las decisiones más grandes vienen con un salto de fe, porque esta fue una de las decisiones más difíciles de la vida", cuenta 'Dome', quien ha recibido un 70% de nuevos clientes provenientes de Quito, Sucúa, Machala, Guayaquil, Ambato, Azogues y Gualaceo.
Ahora el menú se amplió a galletas que oscilan entre los 16 y 17 sabores, de acuerdo con la temporada, con la masa hecha por ella, su abuelita Rosa Elena -quien también es la jefa de producción-, o su novio Joaquín Castro. "Es mi forma de mantener la calidad de mis productos desde el día que empezamos".
Casa Origen, de Tarqui a la mesa
En el cuarto nivel del Mall del Alto está la isla de Casa Origen, una iniciativa de la familia Alvarado que por 25 años se ha dedicado al mundo de la ganadería, en una hacienda ubicada en la parroquia rural de Tarqui, en el ingreso sur de Cuenca.
Sebastián Alvarado cuenta que en todos estos años la familia ha trabajado en la producción de lácteos, mejora genética de animales para elevar la calidad de producción y venta de leche a grandes marcas. Con los animales criados al libre pastoreo, libre de hormonas y químicos, decidieron emprender en otro giro de negocio para vender productos sanos.
Comenzaron con la producción de lácteos, burrata y quesos maduros. "Entre campo, tradición y una forma distinta de hacer las cosas, nace Origen", detalla la empresa, que ya tenía procesos de producción en marcha y aliados con los que trabajan para sacar cortes y obtener otras carnes, como la de cerdo.
Con todo esto en mente, abrieron una isla de la marca en el centro comercial, donde tienen cortes de carne de ganado Angus, jamón curado o cocido de cerdo. Para aprovechar las colmenas de abejas en la hacienda crearon un producto de miel pura con ají bajo la marca de 'Hot Honey'.
En el menú también se puede encontrar sanduches de cerdo mechado, jamón de cerdo, burrata, cerdo curado, y lomo curado. Sebastián Alvarado, propietario de Cas Origen, dice que es una forma de que los clientes prueben los sabores de una cadena productiva sana, garantizada y se lleven los cortes de carnes y otros productos en vitrina.
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