Exportaciones no petroleras y no mineras de Ecuador cayeron en el primer semestre por desplome del cacao

El panorama ha cambiado para las exportaciones no petroleras y no mineras de Ecuador. Luego de haber alcanzado montos récord en 2025, el primer semestre del año fue de decrecimiento. 

De enero a junio de 2026, las exportaciones no petroleras y no mineras alcanzaron un valor de USD 12.017 millones, lo que refleja una caída de 5% frente al mismo período de 2025, según datos del Banco Central del Ecuador (BCE). 

El presidente de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), Xavier Rosero, explica que este bajo desempeño responde a dos factores. 

Por una parte, a una caída de 58% en las exportaciones de cacao, debido a una estabilización de los precios en el mercado internacional. De enero a junio, las exportaciones de la fruta apenas llegaron a USD 982,7 millones. 

Entre finales de 2023 y mediados de 2025, el cacao atravesó un período de precios récord, llegando a superar los USD 10.000 la tonelada, debido a problemas de producción en Costa de Marfil y Ghana, los principales productores mundiales. 

Pero, con la paulatina recuperación de las cosechas y una mejora de la oferta, los precios volvieron a caer. El viernes 14 de agosto de 2026, el valor de la tonelada se cotizaba en USD 5.786, según el portal financiero Investing.com. 

Ese monto es 30% más bajo que hace un año, aunque con relación al mes previo muestra un crecimiento de 2,2% y frente a los últimos tres meses, de 37,8%. 

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Esta alza reciente responde al temor de los inversores por los posibles efectos del fenómeno de El Niño en los cultivos. Sin embargo, Rosero no cree que la fruta vuelva a alcanzar los niveles récord de hace dos años. 

Disminución de la demanda 

Otro factor que explica el bajo desempeño de las exportaciones no petroleras y no mineras es una desaceleración de la demanda internacional, señala Rosero. 

El presidente de Fedexpor explica que los costos asociados a las exportaciones se han visto afectados por la actual volatilidad internacional provocada por las políticas comerciales de Estados Unidos y los países que han respondido con tasas arancelarias similares a las impuestas por la Administración de Donald Trump. 

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Adicionalmente, los costos logísticos se han incrementado por las tensiones geopolíticas en Medio Oriente. 

"Todo esto está sobrecargando la estructura de precios y está reduciendo el presupuesto de los hogares en los principales centros de consumo", añade Rosero. 

El camarón es el líder

El camarón se posicionó en el primer semestre como el principal producto de exportación de Ecuador, incluso por encima del petróleo, sin contar las exportaciones de derivados. 

Entre enero y junio, el sector camaronero exportó un valor de USD 4.698 millones, lo que representa un crecimiento de 10% frente a igual período del año anterior. 

Más del 50% de las exportaciones de camarón se destinan al mercado chino. Sin embargo, actualmente este sector enfrenta la suspensión de 14 camaroneras por parte de la Aduana de China, debido a controles relacionados con la presunta presencia de un conservante y antimicrobiano (metalbisulfito de sodio) y el virus de la mancha blanca en los crustáceos.

Precisamente, este es uno de los temas que buscará abordar el Gobierno con las autoridades chinas en la visita oficial del presidente Daniel Noboa, al país asiático. El Mandatario viajará a China, Singapur y Vietnam, entre el 16 y el 28 de agosto de 2026. 

¿Cómo le fue a otros productos? 

Por su parte, el banano —junto al plátano— se sitúa en segundo lugar dentro de las exportaciones no petroleras no mineras, con un valor de USD 2.360 millones, eso representa un crecimiento de 6% frente al primer semestre de 2025. 

No obstante, en el global, este producto ya es superado por la minería, que entre enero y junio, alcanzó un monto de USD 2.634 millones. Además, el banano enfrenta el desafío de contener la propagación del letal hongo Fusarium R4T, que ha infectado dos fincas en El Oro. 

Entre los productos principales de exportación, destaca el bajo desempeño de los enlatados de atún, con un monto de USD 853 millones, que representa una caída de 5%. Esto responde, principalmente, a una reducción de las capturas de atún, por el calentamiento de las aguas en el Pacífico Oriental, debido al fenómeno de El Niño. 

¿Qué se espera para el segundo semestre? 

Xavier Rosero, presidente de Fedexpor, no es optimista sobre el segundo semestre y cree que será de desaceleración y sobrecostos significativos. 

Sin embargo, señala que el sector exportador está haciendo inversiones para contener los efectos del fenómeno de El Niño, en especial, en aquellos productos que se cultivan en la Costa, donde se esperan los mayores impactos. 

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"Dependiendo de cómo se comporte la demanda internacional y los impactos de este fenómeno climático, las estimaciones podrían ir cambiando, pero no para crecimientos significativos. Es un año para sostener las exportaciones", recalca. 

Además, señala que es importante "hacer una revisión integral del modelo logístico que se conecta con la exportación", pues también está teniendo un impacto importante en costos. 

Otro aspecto que considera clave es "asegurar el aprovisionamiento de la energía eléctrica". Para el representante del gremio exportador, el Gobierno también debería tener un "entendimiento más empático de la realidad productiva" y establecer "un esquema más flexible" con relación a la autogeneración eléctrica y las desconexiones por parte del sector industrial.