Ecuador tendrá que comprar petróleo para cumplir contratos en 2022

Petroecuador necesitará comprar unos 20.576 barriles diarios de petróleo en 2022 para cumplir con todos los contratos que estarán vigentes a esa fecha.

En un escenario realista, el Ministerio de Energía considera que al país le faltarán unos 20.576 barriles de petróleo diarios en 2022 para cumplir con todos los compromisos que tiene pendientes, incluidas las ventas spot o en el mercado abierto.

Eso equivale a 7,52 millones de barriles que el país deberá comprar en 2022.

Ese año, la producción de petróleo de Ecuador llegará a unos 451.286 barriles diarios, de los cuales solo quedarían 232.356 barriles diarios para exportación, después de restar las cargas a las refinerías y el pago de tarifas en petróleo a las empresas que prestan servicios.

Pero, el problema es que, para cumplir con todos los contratos petroleros y otras obligaciones, Ecuador deberá destinar 252.932 barriles diarios para exportaciones en 2022.

Por ejemplo, el Gobierno tendrá cuatr o contratos vigentes de venta anticipada de petróleo en 2022: dos con Petrochina y uno con Unipec, ambas estatales chinas, además de otro contrato petrolero con la empresa tailandesa Petrotailandia (PTT).

Petroecuador tiene que proveer a las tres empresas un promedio de 206.027 barriles diarios en 2022, un 7,1% menos que el despacho previsto en 2021, que será de 221.973 barriles diarios.

Aparte de los compromisos con las empresas asiáticas, Ecuador tiene otras obligaciones que reducen su oferta exportable en 2022.

Por ejemplo, debe destinar 46.904 barriles diarios extra así: 23.671 barriles por día a la empresa Shell Western Supply y 23.233 barriles diarios para ventas spot (licitaciones).

¿Comprar a Colombia?

El asesor jurídico del Ministerio de Energía, Fernando Santos Alvite, dice que para hallar los 7,25 millones de barriles que faltarán en 2022, el país se verá obligado a comprar petróleo a Colombia para cumplir a tiempo con todos sus contratos.

“Es una opción acudir a nuestros vecinos, lo que nos daría un alivio en 2022”, agrega Santos Alvite.

Mientras que Fernando Reyes, vicepresidente del Colegio de Ingenieros Petroleros, asegura que en este escenario realista, el Ministerio de Energía no tomó en cuenta tres actividades concretas que podrían aumentar la producción petrolera nacional:

La perforación en el campo Ishpingo, que aumentaría la producción de petróleo en 30.000 barriles al día. Esta área es parte del bloque 43, también conocido como Ishpingo, Tambococha, Tiputini (ITT).
La posible concesión del campo Sacha (bloque 60), que aumentaría la producción de petróleo en otros 30.000 barriles diarios.
La producción adicional de petróleo de los campos maduros a través de la inyección de agua o recuperación mejorada.

“El problema de la falta de petróleo se podría corregir con más inversión en el sector, que permita la perforación de nuevos pozos petroleros“, dice Reyes.

Presupuesto sube, cae la producción

Pese a los escasos recursos que tiene el Estado, el Ministerio de Energía proyecta un presupuesto para las actividades de exploración y producción de petróleo de USD 3.217 millones en 2022, un 18,2% más que el presupuesto de 2021.

Las proyecciones del Ministerio de Energía señalan que, pese al mayor presupuesto, la producción de petróleo disminuiría al pasar de 481.721 barriles diarios en 2021 a 451.286 barriles por día en 2022.

Santos Alvite señala que la producción irá cayendo, de manera paulatina, debido a la reducción del rendimiento en los campos maduros.

“Para mantener la producción de petróleo, Petroecuador deberá hacer fuertes inversiones, el problema es que no hay recursos suficientes”, concluye Santos Alvite.