Cerca de 390.000 menores, en riesgo ante un escenario severo de fenómeno El Niño en Ecuador, advierte Plan Internacional

Cerca de 390.000 niñas, niños y adolescentes podrían estar expuestos a los efectos de un escenario severo del fenómeno de El Niño en Ecuador, advirtió Plan Internacional este viernes, 4 de septiembre de 2026, mientras el país se encuentra en alerta roja por este fenómeno climático.

Para esta proyección, la organización no gubernamental toma como base los escenarios de población potencialmente afectada, que están contemplados en los planes de preparación del Gobierno Nacional.

Según las proyecciones, alrededor de 1,3 millones de personas estarían expuestas a zonas de alto riesgo por inundaciones y deslizamientos, principalmente, en la región Litoral del país. De ellas, cerca de un 30% son menores de edad.

Las provincias con mayor exposición serían Guayas, Manabí, Los Ríos, El Oro, Esmeraldas, Santa Elena y Santo Domingo de los Tsáchilas.

La alerta sobre la vulnerabilidad de la niñez cobra relevancia tras la declaratoria de Alerta Roja nacional por el fenómeno de El Niño, emitida por la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos el 31 de agosto.

Posibles efectos en la niñez

Plan International advirtió que una emergencia de esta magnitud puede afectar a la niñez más allá de los daños inmediatos, al alterar su acceso a educación, servicios básicos y espacios seguros.

La interrupción de clases, los desplazamientos y las dificultades para acceder a agua, saneamiento y otros servicios esenciales pueden alterar sus rutinas, redes de apoyo y condiciones de protección.

“Los desplazamientos y la pérdida de espacios seguros —en el hogar, la escuela o la comunidad— pueden dejar consecuencias profundas en la vida de niños”, mencionó Catalina Vaca, representante de País de Plan International en Ecuador.

En una emergencia, agregó, “la separación de sus familias, el aumento del estrés y la desatención, así como el riesgo de recurrir al trabajo infantil u otras estrategias de supervivencia, pueden poner en juego su protección, bienestar y desarrollo”.

“Pero el impacto no termina allí: perder de manera repentina su casa, su escuela o las rutinas que les daban seguridad también puede generar una fuerte afectación emocional y romper los referentes de estabilidad que necesitan para crecer”.

Catalina Vaca, representante de País de Plan International en Ecuador.

Necesidades de la niñez

Para la niñez, esto implica prever mecanismos para mantener la continuidad educativa, contar con espacios seguros y asegurar el acceso a servicios esenciales y rutas de protección si las comunidades resultan afectadas.

También supone incorporar las perspectivas de niñas, niños y adolescentes en la preparación, considerando los riesgos que identifican en sus propias comunidades y las barreras que enfrentan durante una emergencia, anotó Plan Internacional.

La ONG Plan International en Ecuador indicó que, desde su experiencia en protección de la niñez y respuesta humanitaria, viene participando en acciones de preparación vinculadas con educación en emergencias, protección, apoyo psicosocial y agua, saneamiento e higiene.

Si el escenario severo contemplado por las autoridades llegara a materializarse, la respuesta y recuperación podrían extenderse durante meses, afectando la educación, los medios de vida, los servicios básicos y los mecanismos de protección, agregó.

La magnitud de la población potencialmente afectada hace necesario que la preparación y la respuesta se articulen desde ahora entre autoridades, comunidades, organizaciones humanitarias, cooperación internacional, sector privado y otros actores, concluyó la representante de País de Plan International Ecuador.

• Así se desarrolla el fenómeno de El Niño y estos son los efectos esperados en el mundo