El consumo de electricidad en Ecuador crece más de lo previsto y es una presión adicional para el déficit de generación que atraviesa el país en época seca o de estiaje (bajos caudales) en la cuenca amazónica de Ecuador, en donde están las principales hidroeléctricas del país.

Así, 2026 ya se encamina a superar el consumo de electricidad de 2025. Entre enero y septiembre de 2025 el consumo de electricidad fue de 24.313 gigavatios hora (GWh), mientras que en los mismos meses de 2026 subió a 27.532 GWh, según un informe del Operador Nacional de Electricidad Cenace. Se trata de un crecimiento de 13%.

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Si se revisa el último mes del que hay registro en el Cenace, el consumo creció 17% en septiembre de 2026 frente a igual mes de 2025.

En septiembre de 2025, el consumo promedio de electricidad en Ecuador fue de 2.675 gigavatios hora (GWh), pero para septiembre de 2026 trepó a 3.141 GWh.

Y el crecimiento pudo ser mayor. No obstante, en septiembre de 2026 las industrias que más electricidad consumen comenzaron a tener desconexiones eléctricas por pedido del Gobierno,  en medio del período de estiaje, cuando comienza a bajar la producción de las hidroeléctricas. 

¿Por qué crece el consumo de electricidad en Ecuador?

Este incremento de la demanda no es nuevo en Ecuador. Alejandro Jaya, ingeniero eléctrico especialista en sistemas de potencia y regulación fotovoltaica, explica que el consumo de electricidad ha crecido 42% entre 2019 y 2025.

Aunque, el crecimiento anual no ha sido uniforme. Hay años con un crecimiento por encima de la tendencia, dice Jaya. Por ejemplo, en 2025 el crecimiento fue de 9,2%, agrega.

Entre los factores que han incidido en este crecimiento del consumo están el aumento de la actividad económica y productiva y la expansión de la movilidad eléctrica, dice Jaya.

Por ejemplo, en el sector productivo, uno de los hitos que ha llevado a un mayor consumo de electricidad en el país es que en 2019 entraron en operación las primeras minas a gran escala: Mirador y Fruta del Norte. 

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Fruta del Norte, mina de oro a cargo de Lundin Gold, demanda unos 20 MW. Y Mirador, mina de cobre a cargo de Ecuacorriente, demanda unos 83 MW.

Por eso, las dos empresas mineras figuran entre los grandes consumidores de electricidad a los que el Gobierno exige instalar sistemas propios de generación para abastecer las necesidades energéticas de sus operaciones.

Aunque el decreto ejecutivo que dispone esta medida fijó como plazo diciembre de 2026, desde septiembre estas industrias ya han tenido desconexiones de electricidad para reducir el déficit de generación que vive el país.

Jaya añade que también incide el auge del sector camaronero, que es el principal producto de exportación no petrolera de Ecuador. Se trata de un sector con cada vez mayores necesidades de refrigeración por su crecimiento en ventas.

"La industria camaronera requiere energía para mantener la cadena de frío, operar sistemas de bombeo y sostener criaderos de larvas", añade Jaya.

El presidente Daniel Noboa dijo el 26 de octubre de 2026, en una entrevista radial, que el consumo crece por encima de las previsiones.

Noboa dijo que debido a hay más ventas, exportaciones y construcción, es de entender que haya más consumo de electricidad.

 "Nos toca ponernos al día en un crecimiento de por encima del 11% anual en consumo", dijo Noboa. 

El boom de carros eléctricos también incide

Jaya menciona que la venta de carros eléctricos en Ecuador también incide en el mayor consumo de electricidad. De hecho, este 2026 ha sido el segmento que más ha crecido en ventas en el mercado automotor.

Las ventas de carros eléctricos entre enero y septiembre de 2026 sumaron 10.073 unidades; esto es casi cuatro veces más frente a igual período de 2025, cuando se vendieron 2.694 unidades, según la Asociación de Empresas Automotrices de Ecuador (Aeade).

Uno de los factores que ha incidido en una mayor demanda de carros eléctricos es que en 2025 se redujo a USD 10 la matrícula para estos carros. Además, estos modelos de vehículos tienen incentivos tributarios para su importación, por ejemplo, no tienen Impuesto al Valor Agregado (IVA) ni a los Consumos Especiales (ICE).

Ola de calor y Fenómeno de El Niño

En el primer semestre de 2026, la Costa de Ecuador soportó una fuerte ola de calor que llevó a un importante aumento de la demanda.

Y, con la llegada del Fenómeno de El Niño, en septiembre y octubre de 2026, la Costa ha seguido soportando más calor de lo habitual en esta época.

Y este mayor consumo coincidió con el inicio del estiaje o época seca en la cuenca amazónica de Ecuador. Con lo que la presión sobre el sistema eléctrico nacional se agravó.

De ahí que el Ministerio de Energía ha hecho llamados para que los ecuatorianos ahorren electricidad.